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 veut l'accompagner. C'est ce qu'il est facile de montrer en groupant les élé- 

 ments de diverses manières. Je citerai seulement les suivantes, en partant 

 de la formule de la glucose, C'-H'-O'^, et du poids de i8o grammes qui 

 lui correspond, pour plus de simplicité. 



Chaleur 



Groupement Je combustion 



des éléments. correspondante (i). 



Carbone et eau C"H-H"0" 576 



Aoiile carbonique et gaz des marais. 3C'0' 4- 3C'H* 63o 



Acide carbonique et alcool aC'O' + 2C*H*0^ 652 



Oxyde de carbone et hydrogène. . 6C'0' + 6H' 8o4 



Acide formique et hydrogène 6C'H=0' + 6H= — 6W0' 980 



» D'autre part, je calcule que la chaleur de combustion du sucre doit 

 être voisine de 726 calories, d'après les nombres donnés par M. Dubruu- 

 faut pour la chaleur dégagée dans la fermentation alcoolique, et ceux 

 donnés par MM. Favre et Silbermann pour la combustion de l'alcool. 



» Il s'agit maintenant de savoir si le sucre résulte de l'association du 

 carbone avec les éléments de l'eau ou de l'association des éléments de 

 l'alcool avec ceux de l'acide carbonique, auxquels cas la fermentation 

 alcoolique serait comparable à la destruction de l'eau oxygénée et de l'a- 

 cide formique. Mais le sucre peut égaleiuent dériver de l'association de l'hy- 

 drogène avec les élémenls de l'oxyde de carbone ou de l'acide fortnique; 

 et cette dernière opinion me paraît la plus vraisemblable, parce que je 

 pense que l'effet de la lumière dans la respiration végétale, première origine 

 de la formation des sucres, est de décomposer à la fois l'acide carbonique et 

 l'eau. S'il en était ainsi, la fermentation alcoolique consisterait essentielle- 

 ment dans une combustion véritable, donnant naissance à de l'acide carbo- 

 nique en vertu d'une réaction interne comparable à la combustion du car- 

 bone libre par l'oxygène libre. La quantité de chaleur dégagée, au moment 

 de la formation de l'acide carboniqne aux dépens du carbone et de l'oxy- 

 gène cond^inés dans le sucre, est égale aux deux cinquièmes environ de la 

 chaleur que produirait la formation delà même quantité d'aciile carbonique 

 aux dépens de l'oxygène libre et du carbone libre, résultat qu il est utile de 

 mettre en évidence pour la théorie de la chaleur animale. 



» Quoi qu'il en soit, le chiffre 'J26 mesure (en sens inverse) le travail 

 dépensé par la liunière solaire pour transformer l'eau et l'acide carbonique 

 en sucre. La différence entre ce même chiffre et la chaleur de combustion 



(i) On prend ici comme unité la quantité de chaleur capable d'élever de zéro à 1 degré 

 la température de i kilogramme d'eau. 



