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 et tout est disposé de telle sorte, que l'une des deux lumières passe par la 

 moitié supérieure de la fente verticale du spectroscope, et l'autre par la 

 moitié inférieure. J'ai trouvé un moyen plus facile à mettre en pratique; il 

 est fondé sur une observation qui n'aura pas échappé à d'autres physiciens : 

 quand on examine au spectroscope l'étincelle qui éclate entre deux métaux 

 de même nature, on voit leurs raies traverser toute la largeur du spectre; 

 en les observant attentivement, on s'aperçoit qu'elles sont plus brillantes 

 vers les bords du spectre qu'au milieu. Si l'on diminue progressivement la 

 force du courant, le milieu perd son éclat, les raies se disjoignent et n'exis- 

 tent plus que vers les bords : il est alors évident cjue chaque électrode 

 fournit ses raies, et que l'on a sous les yeux deux spectres séparés et paral- 

 lèles. Ces raies, qui, selon la force du courant ou l'étendue du condensateur, 

 n'occupent que le quart, le tiers ou la moitié du spectre, se distinguent par 

 là très-facilement des bandes aériennes qui toujours s'étendent uniformé- 

 ment d'un boi'd à l'autre, et il f;uit généralement s'entourer des conditions 

 qui les fractionnent ainsi pour les étudier à son aise. 



)> J'ai construit d'après ces données un petit instrument que je nomme 

 conlrôteur métallique, parce qu'il offre le moyen le plus certain de recon- 

 naître la nature d'un métal. Il se compose d'un disque de cuivre sur le con- 

 tour duquel on frxe le plus grand nombre de métaux différents que l'on peut 

 se procurer. Ces métaux doivent être à l'état de fils ou de petits lingots que 

 l'on façonne aisément en aspirant le métal fondu par un petit tube de 

 verre que l'on brise ensuite avec précaution. Ces métaux, placés parallèle- 

 ment aux rayons, dépassent tous de la même longueur le contour du disque, 

 qui présente l'aspect d'une roue dentée dont chaque dent serait formée 

 d'un métal différent. Cette roue placée verticalement est montée sur ini axe 

 qui tourne à frottement, et qui est mis en relation avec l'un des fils induits; 

 l'autre fil se termine par le métal inconnu, que l'on place au-dessous du 

 contrôleur à la distance explosive; un mouvement de crémaillère permet 

 de modifier à volonté cette distance. L'étincelle passant entre les deux mé- 

 taux mis en regard présente dans le spectroscope leurs spectres juxtaposés. 

 On fiit tourner la roue jusqu'à ce que l'on rencontre un métal dont les raies 

 correspondent à celles du métal incoinni ; puis on augmente la surface du 

 condensateur variable : les raies grandissent alors, elles se pénètrent, s'iden- 

 tifient, et, pour connaître le métal cherché, il suffit de lire sur le contrôleur 

 le nom de celui qui lui est opposé. J'ose dire qu'aucun autre procédé n'offre 

 un contrôle aussi certain. 



» Cet instrument est précieux pour certains alliages : en lui soumettant 



