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 centres principaux d'éruption : l'un dont le noyau est noir, large, offrant 

 des contours assez réguliers et bordé de toute part de sa pénombre; l'autre 



II novembre i85S. 





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27 octobre iS 



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t oujours composé de plusieurs noyaux 

 à formes irrégulieres enveloppés géné- 

 ralement d'une seule et même pé- 

 nombre irrégulière. 



» L'étendue d'un groupe est ordi- 

 nairement proportionnée aux dimen 

 sions des centres principaux d'érup- 

 tion ; cependant cette remarque n'est 

 pas aussi générale que celles qui vien- 

 nent d'être signalées. 



>' Rarementun seul groupe dépasse 

 en étendue un ^ du diamètre solaire, 

 ■'3* ' et dans ce cas le centre primitif d'é- 

 ruption offre une large ouverture sombre. I^a plus grande activité de ces 

 centres d'éruption se manifeste peu après la formation du groupe de 

 taches. 



» Durant une seconde réapparition du groupe, le centre primitif est sou- 

 vent la seule tache qui |)ersiste, n'offrant à sa suite qu'une traînée de facules 

 occupant la place des taches refermées. 



M II résulte de cette configuration des taches solaires que chaque groupe 

 présente une forme allongée analogue aux chaînes volcaniques terrestres telles 

 que les a décrites M. Léopold de Buch (i), avec cette différence cependant 

 qu'à la surface du Soleil les vapeurs, s'échappant par les lignes de fracture 

 de la croiite du corps central en dissolvant la matière pbotosphérique qui 

 recouvre celui-ci, rendent ces ligues visibles sur toute leur étendue, tandis 

 (]u'à la surface de la Terre les grandes failles sont souvent masquées dans 

 la majeure partie de leur étendue par des terrains déposés postérieurement 



(i) Les analogies que les confîguralions des taches solaires peuvent |>i'ésenter avec cer- 

 taines configurations orograpliiqiies ne doivent pas faire ])er(lrc de vue l'énorme disjiropor- 

 tion qui existe entre les grandeurs de ces objets. Peu de chaînes volcaniques atteignent 

 1000 kilomèlres de longueur. Elles sont donc bien loin d'avoir des longueurs égales à j du dia- 

 mètre de la Terre, qui serait d'environ 18000 kilomètres, et bien plus loin encore d'atteindre 

 la grandeur de ^ du diamètre solaire, qui est environ 109 fois plus grande, et égale par 

 conséquent à près de deu.r millions de kilomètres. Les groupes de taches solaires ont des 

 dimensions plus de 2000 fois supérieures à celles des groupes de volcans terrestres, dont 

 elles peuvent rappeler la configuration. É. D. B. 



