( 95 ) 

 ment de rotation n'est pas particulière an Soleil : les grosses planètes, ani- 

 mées d'une rotation très-rapide, nous présentent des traits analogues dans 

 leurs bandes parallèles à l'équateur; la Terre elle-même, vue de loin, 

 offrirait quelque ressemblance avec ces dispositions dans ses zones soumises 

 au régime des vents alizés et la zone intermédiaire des calmes. Delà le raison- 

 nement suivant, où il est inutile de faire ressortir le fd de l'analogie. Si, comme 

 sur nos planètes, les régions polaires du Soleil étaient moins chaudes que la 

 zone équatoriale, il se produirait dans son atmosphère (l'hypothèse du 

 noyau opaque étant toujours admise) des courants analogues à nos vents 

 alizés, et par suite des cyclones ou tourbillons capables de déchirer la pho- 

 tosphère et même de pénétrer jusqu'au noyau obscur à travers la seconde 

 couche, celle des nuages réflecteurs imaginée par Herschel I. On se ren- 

 drait compte ainsi des limites étroites où les taches sont confinées d'ordi- 

 naire, par analogie avec la région des alizés et des moussons terrestres, 

 laquelle est aussi la région habituelle des cyclones. Ainsi les taches seraient 

 produites par des tourbillons descendants, et non par des éruptions ascen- 

 dantes comme le voulaient Wilson et Herschel T. Mais d'où pourrait provenir 

 la différence de température entre les pôles et l'équateur, différence qui sert 

 de base à l'hypothèse? Ici notre célèbreCorrespondant admet qu'en vertu de 

 la rotation du Soleil, l'atmosphère invisible qui entoure la photosphère doit 

 être aplatie aux pôles et renflée à l'équateur: aux pôles, donc, elle opposerait 

 moins de résistance au flux de chaleur solaire, le refroidissement y ferait 

 plus de progrès que dans les régions équatoriales. On aurait ainsi sur le 

 Soleil l'équivalent des différences constantes de température auxquelles est 

 dû sur Terre le régime des vents alizés. Cette brillante conjecture est digne 

 d'attention en ce qu'elle fait sortir la théorie des taches du domaine restreint 

 de la perspective, pour la faire rentrer dans celui de la dynamique; mais la 

 cause assignée par sir J. Herschel et les grands mouvements latéraux ou 

 superficiels qu'il suppose dans la photosphère ne paraissent pas admissibles, 

 car, en premier lieu, le mouvement de rotation du Soleil est trop lent pour 

 produire dans cette atmosphère un aplatissement sensible (i); en second lieu, 



(i) Celte atmosplière invisible ne saurait (Mre énorme, comme plusieurs l'ont conjecturé 

 d'après l'aspect de l'auréole des éclipses totales : elle nr pourrait, en aucun cas, atteindre une 

 tiauteur de 3 minutes, excès de la distance périhélie de la grande comète de i843 sur le rayon 

 de la pliotosplière, car, si cette comète avait pénétré dans l'atmosplière du Soleil, elle y aurait 

 eu le sort des étoiles filantes qui pénètrent dans les couches les plus élevées et les plus rares 

 (le la nôtre. 



