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 tion de la lumière, ne commença à donner des marques d'altération qu'au 

 bout de {leux mois. Ce fut seulement alors que nous remarquâmes que le 

 papier de tournesol avait rougi. Au bout de trois mois, la décomposition 

 était beaucoup plus manifeste; le bouchon présentait des traces évidentes 

 de corrosion, et une odeui* nitreuse se faisait sentir dans l'inlérieur des 

 flacons. Jusqu'alors le coton-poudre avait conservé sa forme filamenteuse, 

 l'altération ne paraissait pas profonde; mais, à partir du quatrième mois, la 

 poudre-coton commença à se contracter très-fortement, elle s'abaissait de 

 plus en plus dans l'intérieur du flacon, et, un peu plus tard, elle prenait la 

 forme d'un champignon recouvert, sur toutes ses parties, d'une substance 

 gommeuse. I>e dégagement dos vapeurs nitreuses avait continué à se pro- 

 duire, car le bouchon était devenu complètement jaune et corrodé, au 

 point de se réduire en fragments qui se détachaient peu à peu. Après avoir 

 renouvelé le bouchon, nous remarquâmes que, à partir du sixième mois, le 

 dégagement des vapeurs acides était moins abondant, et, à cette époque, 

 les gaz qui se dégageaient restaientemprisoniiés dans la masse, qui se boui- 

 souflait de plus en plus et prenait un aspect caverneux. Cette dernière res- 

 sembla bientôt à une éponge formée d'une matière peu consistante, qui se 

 brisait sous les doigts. Au bout d'une année, la poudre modifiée avait con- 

 servé la même forme et paraissait être arrivée au terme de sa décompo- 

 sition. 



)) La poudre qui avait servi à nos expériences avait été préparée en em- 

 ployant le mélange cotnposé de i volume d'acide azotique et de i volumes 

 d'acide sulfurique. Le coton cardé avait été soumis à un lavage préalable 

 à l'alcool et à l'éther, pour le débarrasser de toute matière grasse, puis lavé 

 à grande eau, et enfin desséché au soleil. 



» Le premier effet de la décomposition de cette poudre s'est manifesté 

 par un dégagement d'acide azotique, et le pyroxyle, en perdant une partie 

 de son acide, s'est transformé en colon azotique, ainsi que nous l'a appris 

 l'observation suivante. Le coton-poudre qui a séjourné pendant quatre 

 mois dans l'intérieur d'un flacon présente le même aspect filamenteux qu'il 

 possédait à l'origine de l'expérience, setdement il est devenu fortement 

 acide. Après l'avoir dépouillé de son acidité par un lavage à l'eau distillée, 

 on ne trouve dans ce liquide aucune trace d'acide organique. Le coton 

 résidu, après avoir été desséché, ne détone plus; il fuse comme le coton 

 azotique, et ainsi que lui il se dissout dans l'acide acétique et dans un mé- 

 lange d'alcool et d'éther. 



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