( >45 ) 

 s'applique à tous les astres analogues, le même phénomène doit rxister ou 

 avoir existé potn- toutes les étoiles. 



» A ce point de vue, les belles expériences d'Arago et de M. Kirchhoff 

 cessent d'être contradictoires. Le terme de gnz incandescent n'a pas été pris par 

 Arago dans le sens qu'on lui attribue aujourd'hui ; la flamme dont il s'est servi 

 était celle du gaz d'éclairage et non la flamme ohsciire d'un brûleur de Bunsen 

 ou d'un gaz simple. De même les nombreux savants qui admettent aujour- 

 d'hui, sur l'autorité d'un nom justement illustre, que le Soleil et les étoiles ont 

 une photospiière liquide, n'ont peut-être pas pris garde que dos molécules 

 incandescentes, diffusées dans un milieu gazeux porté lui-même à une haute 

 température, donneraient un spectre continu, à l'exception des raies noires 

 dues à l'absorpliou de ce milieu (i). D'un côté, l'expérience d'Arago con- 

 duit à une conclusion exacte; car la limiière émanée de particules incan- 

 descentes, flottant isolément dans un milieu gazeux, ne sarn-ait étie que 

 de la lumière naturelle, de quelque profondeur qu'elle émane, parce qu'elle 

 n'éprouve, sous aucune incidence, de réfraction sensible de la part du 

 milieu ambiant; d'un autre côté, ce milieu exerce son action absorbante 

 et détermine, dans le .spectre continu de ces nuages incandescents, le sys- 

 tème de raies qui est propre à sa nature complexe. Avec cette manière de 

 voir, on comprend que le spectre des bords soit identique à celui du 

 centre (fait avancé d'abord par Forbes, et récemment confirmé par M. Jans- 

 sen d'après une étude beaucoup plus approfondie), ce qui n'aurait cer- 

 tainement pas lieu si toutes les raies noires du spectre solaire provenaient 

 exclusivement de l'interposition des couches gazeuses du milieu général qui 

 peuvent dépasser la photosphère jusqu'à une hauteur encore inconnue (2). 



» La formation de la photosphère va nous permettre de rendre compte 

 des taches et de leurs mouvements. Nous avons vu que les couches succes- 

 sives étaient constamment parcourues par des courants verticaux ascendants 

 et descendants. Dans cette agitation incessante, on comprendra aisément 

 que là où les courants ascendants prendront plus d'intensité, la matière 

 lumineuse de la photosphère soit momentanément dissipée. A travers cette 



(i) J'ose croire que M. Kirchtioff ne repoussera pas celte manière d'interpréter son expé- 

 rience; il semble en indiquer lui-même la possibilité dans une lettre adressée à l'un de nos 

 jeunes chimistes les plus distingués, à l'occasion d'une expérience de M. Fizeau sur la com- 

 bustion du sodium (Revue des Sciences et de V Industrie, 1862, par L. Grandeauet A. Laugel). 



(■2) Comptes rendus, t. XLIX, p. yoS; iSSg. 



C. IL, iSnS, i" Semestre. ;T. IX, N» -5.) '9 



