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(lant a ^ équivalent de bitartrate et ^ équivalent de bisulfate de potasse, il 

 était naturel de supposer que l'alcool ne pouvait séparer plus de | équivalent 

 d'acide sulfurique, l'autre -k équivalent restant nécessairement combiné à 

 la potasse sous forme de sulfate neutre. 



» Une question se présente naturellement à l'esprit quand on réfléchit 

 au résultat général que nous venons d'exposer et au procédé que nous 

 avons suivi pour l'obtenir. L'acide sulfurique, que l'alcool a éliminé du 

 mélange préalablement concentré, existait-il réellement à l'étal de liberté 

 dans la liqueur primitive, ou a-t-il été mis à nu par le fait même des opéra- 

 tions pratiquées sur cette liqueur? 



» Nous avons admis que l'acide sulfurique obtenu provenait de la décom- 

 position du bisulfate de potasse par l'alcool, et que, par conséquent, l'acide 

 sulfurique existait réellement dans la dissolution primitive à l'état de bisul- 

 fate de potasse, et l'acide tartriqiie à l'état de bitartrate. Cette supposition 

 est celle que nous regardons comme la plus probable. 



» Mais on pourrait, à la rigueur, supposer que, dans l'état de dilution 

 où se trouvent les liqueurs primitives, l'acide sulfiuique y existe à l'état de 

 sulfate neutre de potasse en présence alors île i équivalent d'acide tar- 

 trique libre, et que c'est par l'effet de la concentration que l'acide tar- 

 trique, réagissant sur le sulfate neutre, produit du bisulfate de potasse, et, 

 par suite, de l'acide sulfurique par l'action ultérieure de l'alcool sur ce der- 

 nier sel. 



» Pour savoir jusqu'à quel point l'expérience pouvait confirmer cette 

 supposition, nous avons fait un mélange de i équivalent de sulfate neutre 

 de i)otasse et de i équivalent d'acide tartrique dans l'état de dilution où ils 

 étaient supposés exister dans la liqueur primitive, et nous avons traité direc- 

 tement ce mélange par 4 volumes d'alcool à 90 degrés centésimaux. Au 

 bout de quelque temps, nous avons vu se former un dépôt que nous avons 

 reconnu pour de la crème de tartre. Or, la crème de tartre n'a pu se 

 produire et se déposer sans qu'il se soit formé une quantité correspondante 

 de bisulfate. 



» Ce dernier sel peut donc prendre naissance en dehors de toute influence 

 de la chaleur ou de la concentration, et, par suite, céder de l'acide sulfu- 

 rique à l'alcool rectifié, lors même que ses éléments auraient été introduits 

 dans le liquide primitif à l'état de sulfate neutre en présence de l'acide tar- 

 trique. Il est bien certain, toutefois, que l'arrangement que nous supposons, 

 consistant à admettre que les éléments, acide sulfurique, potasse et acide 



