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 comme on ignore le plus sonvent la grandeur de l'évaporalion, il sérail 

 très-commoile de déduire celte dernière de la première, en la multipliant 

 par un focteur constant. La règle dite de Halley fixerait aux | de la hauteur 

 de la pluie annuelle la hauteur de la tranche d'eau évaporée annuellement 

 aussi. Il est à propos de diro que cette prétendue règle est rapportée par 

 Gauthey, inspecteur général des Ponts et Chaussées, dont feu M. Navier a 

 rassemblé les œuvres en trois volumes in-4° {voir t. IH, p. 17/)). Gauthey, 

 en citant l'illustre astronome, n'indique pas duquel de ses ouvrages il a tiré 

 la règle en question, et M. Collin ne le fait pas connaître davantage. On 

 trouve, à la vérité, dans les Transactions philosophiques (july and august 

 1694, p. i83), deux pages de Halley qui présentait à la Société Royale les 

 résultats journaliers d'observations sur l'évaporalion qu'il avait fait faire 

 depuis le 1 1 novembre 1692 jusqu'au 10 novembre 169^ par Ilunt, attachéà 

 cette savante Société avec le titre d'operalor. La surface du vase rempli d'eau 

 mis en expérience n'était que de 8 pouces carrés. Halley conclut du poids de 

 l'eau évaporée que la hauteur de la tranche annuelle avait été de 8 pouces 

 anglais à fort peu près, environ 2 décimètres. Il s'étonne de la médiocrité 

 de cette hauteur, comparée aux 19 pouces de pluie constatés annuellement 

 à Paris, et aux 4° pouces reconnus dans le comté de Lancastre. Mais il n'en 

 tire aucune conséquence. Un peu plus loin seulement, il fait observer que 

 si le vase avait été exposé à l'air complètement libre, le vent aurait pu tri- 

 pler l'évaporation et le soleil la doubler. S'il n'exisie pas d'autres recherches 

 de Halley sur ce sujet, il faudrait reporter à Gauthey la fabrication du 

 facteur f, et ne plus l'imputer à l'ingénieux observateur anglais (i). 



Quel que soit, au surplus, l'auteur de la règle, le Mémoire consciencieux 

 de M. Collin ne permet plus de la considérer comme applicable dans tous 

 les pays. Il semblerait même qu'en France le rapport de 5 à 3 entre l'éva- 

 poration et la pluie ne puisse se rencontrer qu'accidentellement. En effet, 

 dans les dix-neuf séries d'observations qui font la base du Mémoire, les 

 dix-neuf rapports moyens sont compris entre les extrêmes de o,54 et 1,46, 

 et les rapports annuels ne s'en écartent pas souvent. 



Cependant quatre séries d'observations ont duré chacune 20 ans, et une 



(1) Halley ne paraît pas avoir en connaissance des observations que Sédilleau faisait en 

 France un peu auparavant par ordre de Louvois, pour l'aménagement des eau.\ de Ver- 

 sailles, avec un instrument de dimensions bien plus considérables, à peu prés de 63 déci- 

 mètres carrés (observations citées par M. Collin). 



