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EnBii vint se jeter a la traverse l'opinion que la pellagre, si elle «hait en- 

 démique, était sporadique aussi, comme l'est une pneumonie. 



Ces faits, ces dires, ces opinions montrèrent à l'Académie qu'il v avait là 

 ime'grande question d'hygiène, et elle voulut, par une récompense solen- 

 nelle, exciter les travailleurs déjà excités par l'intérêt du sujet, par la diversité 

 des opinions et par la vivacité des discussions. 



Les travailleurs, en effet, accoururent : c'est M. Roussel (Théophile) avec 

 un Traité très-étendu et très-complet sur la pellagre, lui qui, le premier, en 

 1842 et en i8/|5, appela en France l'attention sur cetlemaladie; c'est INI. Cos- 

 tallat (Arnaud), dont les investigations ont pour point de départ l'émotion 

 douloureuse ressentie à la vue de grandes calamités; c'est M. Henri Gintrac, 

 l'historien de la pellagre de la Gironde ;c'estM. Landouzy (H.) qui découvre, 

 en Champagne et ailleurs, la pellagre s[)oradique, et qui, de la clinique de 

 Reims, se fait un argument contre la cluiiqiie de Milan et celle des Pyré- 

 nées; c'est M. Biliod (Ed.), et après lui M. Erunet (Daniel), qui rattachent à 

 la folie une sorte de pellagre, tandis que jusque-là la pathologie rattachait à 

 la pellagre une sorte de folie; enfin, c'est M. Bouchard (Ch.), qui voit 

 dans la pellagre une modalité spéciale imprimée à im état cachectique par 

 diverses causes, et plus particulièrement par la misère et l'insolation. 



Ces hommes ont, pour la plupart, voyagé; ils ont recueilli sur place des 

 faits et des documents. Ils ont écrit des Mémoires importants, des livres con- 

 sidérables, et ce n'a pas été une tâche petite pour votre Commission que de 

 prendre connaissance de tous ces travaux. 



L'intérêt du Concours ouvert par l'Académie se concentre dans la question 

 de la nature de la pellagre. Ces questions de nature, tout abstraites qu elles 

 peuvent paraître, ont poLirtant beaucoup de valeui' et une grande portée. 

 Quand il s'est élevé entre les médecins la mémorable discussion sur la na- 

 ture de la fièvre jaune, à savoir si elle était contagieuse ou si elle ne l'était 

 pas, il s'agissait ou de faire tomber, si elle n'était pas contagieuse, des 

 barrières et des retards qui entravaient le commerce et les correspondances, 

 ou, si elle était contagieuse, de préserver, comme à Saint-Nazaire, les popu- 

 lations de l'invasion d'un redoutable fléau, et de trouver la limite où l'on 

 conciliait avec le plus de justesse la sécurité des riverains de la mer et la 

 liberté des transactions commerciales. 



Il n'en va certainement pas de moins dans l:i (piestion de la nalure de la 

 pellagre. Si elle est due, comme quelques-uns le prétendent, à un empoi- 

 sonnement lent par un épiphyte délétère, on a le moyen de la guérir ou de 

 la prévenir, et de faire disparaître une endén)ie (jui afflige d'une façon 



