( 275 ) 

 cruelle de beaux pays. Si, au contraire, cet emjjoisonnement n'est qu'une 

 hypothèse (pie les faits détruisent, ri faut renoncer à d'ambitieuses espé- 

 rances et rentrer dans une ignorance qui vaut mieux qu'une fausse science. 



Dans le Concours dont votre Commission est chargée de vous faire le 

 Rapport, quatre opinions sur la nature de la pellagre sont en présence, opi- 

 nions qui se combattent et qui sont exclusives les unes des autres. 



Suivant une première opinion, la pellagre est une maladie spécifique pro- 

 duite par un agent toxique, à savoir le verdet ou verdeiaine, parasite épiphy- 

 tique qui se développe sur le mais altéré ; empoisonnement lent qui, renou- 

 velé chaque fois qu'une nouvelle récolte de grains altérés entre dans la con- 

 sommation, finit par causer la mort des malades. C'est l'opinion de M. Rous- 

 sel et de M. Costallat. 



Suivant une seconde opinion, qui est celle de M. Henri Gintrac, la pel- 

 lagre est une affection générale qui, abandonnée à elle-même, marche il'une 

 manière lente et insidieuse, et entraîne un dépérissement progressif. Les 

 conditions qui influent le plus sur le développement de cette maladie sont 

 l'hérédité, certaines professions, une alimentation mauvaise ou insuffisante, 

 et la misère. 



M. Bouchard se rapproche de cette manière de voir, seulement il précise 

 plus que M. Gintrac; pour lui, la pellagre est une cachexie qui, déterminée 

 par toutes les espèces de misères, reçoit son caractère spécial de l'inso- 

 lation. 



D'après M. Landouzy, la pellagre ne connaît pas les limites que lui tracent 

 MM. Gintrac et Bouchard ; non-seulement elle atteint tous les tempéraments, 

 toutes les constitutions, toutes les conditions, mais encore elle peut se ma- 

 nifester chez les personnes qui sont en dehors de la misère, qui vivent 

 dans l'aisance, qui jouissent de bonnes conditions hygiéniques. En consé- 

 quence, il déclare que la cause de la pellagre est inconnue; seulement il 

 nomme comme la principale cause occasionnelle l'insolation , et comme 

 |)rincipales causes prédisposantes l'hérédité, la misère, l'usage d'une ali- 

 mentation altérée ou insuffisante, l'aliénation mentale, et particulièrement 

 la lypémanie. 



Enfin, M. Billod nie que la pellagre existe; il n'y voit qu'ime combinaison 

 factice, une réunion de symptômes faite par les pathologistes et non par la 

 nature. « L'entité pathologique, dit-il, désignée sous le nom de i>el(agre, 

 » n'est pas, comme on l'a cru jusqu'à ce jour, une maladie caractérisée 

 » par des symptômes cutanés, digestifs et nerveux, mais un état, une habi- 

 » tude du corps disposant à des maladies de la peau, de rap|:;areil digestif 

 » et du système nerveux. En tant ([ue maladie de la peau, la pellagre se 



