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la doctrine nouvelle et si imporlaiito des rapports cpii lient la chaleur et le 

 travail mécanique, ont cru devoir suivre la direction déjà adoptée par quel- 

 ques-uDs de leurs prédécesseius, en modifiant les procédés d'observation 

 et le mode de discussion des résultats. 



» Par la grandeur des volumes mis en jeu, par les limites étendues de 

 pression et de variations de températures dans lesquelles ils ont opéré, ils 

 ont éclia|ipé eu partie aux difficultés que nous avons signalées, et par le soin 

 qu'ils ont apporté à tenir compte de toutes les circonstances essentielles des 

 phénomènes observés, ils ont pu parvenir à des déterminations qui, en 

 étendant le champ de la vérification de la loi de Physique mécanique 

 qu'ils étudiaient, ont en même temps fourni une valeur très-approchée de 

 la quantité cherchée, et montré sa constance. 



» La description du procédé d'expérimentation adopté par les auteurs 

 nous entraînerait au delà des limites d'un Rapport ; on la trouvera d'ailleurs 

 complète dans le Mémoire et dans les dessins qui l'accompagnent, et nous 

 nous bornerons à dire en termes généraux qu'il consistait à comprimer à 

 l'avance jusqu'à plusieurs atmosphères de l'air desséché à la chaux dans un 

 réservoir cylindrique, à bases hémi-sphériques, en forte tôle et de 3'"'^,2o8 

 de capacité. 



» Lorsque la tenqwratiu'e était devenue invariable, en ouvrant rapide- 

 ment, et pendant 5 secondes ordinairement, un robinet placé dans l'axe du 

 cylindre, ou laissait échapper une certaine quantité d'air. La température 

 de l'intérieur du réservoir s'abaissant, on pouvait déduire de sa connais- 

 sance une relation entre les variations des températures et des pressions de 

 l'air contenu dans le réservoir qui conduisait à la valeru- cherchée de l'équi- 

 valent mécanique. 



» Pour échapper à la difficulté et aux incertitudes de la mesure directe 

 des tenqjératures variables de l'air dans le réservoir, les auteurs y ont sub- 

 stitué celle des pressions, au moyen d'un tube barométrique à siphon dans 

 lequel on observait les hauteurs des colonnes de mercure à l'aide de deux 

 calhétomètres. Ce tube était muni d'un flotteur et d'un contre-poids porteur 

 d'un style, qui traçait sur luie glace enfumée, animée d'un mouvement uni- 

 forme connu, une courbe qui doiuiait la valeur et la loi de la variation de 

 la prtssiou. Puis, à l'aide de la loi de Gay-Lussac combinée avec celle de 

 ÏNlariotte, oii en déduisait ensuite facilement celle des températures. 



» Immédiatement après la fermeture du robinet, la température et la 

 pression intérieiue du réservoir croissaient, leur marche était de même indi- 

 quée par le style du tube barométrique, et quand elles étaient levcnues à 



