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» Les phénomènes d'attraction et de répulsion électriques sont encore 

 plus complexes que ceux que présente l'ascension de l'aérostat. En effet, 

 on sait aujourd'hui que l'état électrique d'un corps n'est pas, ainsi que le 

 supposaient Coulomb, Laplaceet Poisson, un état absolu, mais seulement 

 relatif; qu'un corps ne manifeste aucune électricité, si un autre corps en 

 présence ne s'électrise d'une manière égale et contraire. 



» La balle de sureau qui s'éloigne de la sphère qni l'a électrisée pourrait 

 donc n'en être nullement repoussée, mais tout simplement obéir à l'attrac- 

 tion d'un autre corps électrisé différemment par induction. C'est ce que 

 j'espère mettre en évidence. 



)) En effet, à quelle force obéit le courant liquide électrisé lorsqu'U se 

 meut le long de la surf.ice du cône en allant vers la pointe? 



M Dans son célèbre Mémoire de i8i i, admettant, suivant l'opinion reçue, 

 une force répulsive électrique, et l'attribuant à l'action d'une couche de 

 fluide électrique existant à la surface de tout corps électrisé, Poisson prouve 

 que cette force répulsive agit suivant la normale, qu'elle est inversement 

 proportionnelle au carré de cette normale, et que son action tangentielle 

 est nulle. 



» Mais l'expérience du cône montre que le courant liquide électrisé, au 

 lieu de se mouvoir suivant la normale, où la force répulsive théorique doit 

 être au maximum, marche dans la direction tengentielle au cône, là où 

 cette force répulsive tangentielle théorique est nulle. 



)) Il me semble donc logique de tirer de là les conclusions qui sui- 

 vent : 



n 1° Contrairement à la théorie admise, un corps électrisé ne repousse 

 pas les molécules qu'il a électrisées ; les corps chargés de la même électricité 

 n'exercent les uns sur les autres aucune action répulsive. 



» 2° Puisque le courant liquide électrisé par le cône se porte directement 

 vers la sphère et vers le courant qui émane d'elle, il est évidemment attiré 

 par la sphère et par son courant. 



» 3° Les phénomènes d'attraction et de répulsion électriques peuvent 

 s'expliquer par une seule force : l'altraction mutuelle des corfis éleclrisés diffé- 

 rentmcnl. » 



