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Enfin, tout s enchaîne sans discontinuité dans cet admirable écrit, et quand 

 l'interprétation n'est pas juste, une grande découverte apparaît pour justi- 

 fier l'esprit d'investigation de l'auteur, et pour montrer au monde savant 

 comment on arrive aux plus grandes découvertes en poursuivant un même 

 sujet dans l'intention d'en approfondir l'étude. 



a. ScHEELK au point de vue de la découverte des faits proprement dits. 



1) Scheele reconnaît avant tout que l'atmosphère renferme de l'^n , de la 

 vapeur d'eau, de \ acide aérien (carbonique), et des émanations très-subliles 

 que les rayons du soleil rendent à peine visibles. 



» Il entend par une espèce d'aii\, un fluide élastique dilatable par la cha- 

 leur et condensable par le froid sans perdre son élasticité. 



» Il définit ïair commun par les cinq propriétés suivantes : 



» Il entretient le feu; 



» Si la combustion ne développe pas de fluide élastique, Idir diminue de | a 7, 

 de son volume; 



» // ne s'unit pus à leau ; 



•• FI entretient la vie ; 



i> // est nécessaire à la germination ; 



» L'ai.»' rommî<H (c'est-à-dire privé de vapeur d'eau, d'acide aérien, etc.) 

 est coiîiposé de deux fluides élastiques : V air du feu (oxygène) et Vnir cor- 

 rompu (azote). 



» La preuve expérimentale suit la proposition. 



» Le sulfure de potassium, le sulfure de calcium, le sulfite de potasse, 

 l'air nitreux, les huiles siccatives, l'huile animale <leDippel et l'oxyde de 

 fer intermédiaire hydraté, réduisent 100 volumes d'air commun à 76 ou 80 

 d'air corrompu, lequel est plus léger que l'air du feu. 



» Scheele dit, comme Priestley, que V air du feu s'unit, en vertu de l'affi- 

 nité, avec le phlogistique de la tnatière combustible; mais là cesse l'accord 

 des deux savants. 



» Scheele confirme cette explication en faisant brijler dans l'air du phos- 

 .phore et du gaz hydrogène. 



» Voilà pour les combustibles dont la combustion ne donne pas de pro- 

 duits gazeux permanents après la combustion. 



■' Scheele brûle ensuite le soufre, le charbon, qui en donnent 



» Enfin se trouve ])leinement justifiée la proposition que l'air ne brûle 

 les corps que par son air du feu {oxygène). 



) Oii conduit cet enchaînement d'expériences et de raisonnements? A 



