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 la portion d'oxygène que Scheele supposait les constituer toutes les deux 

 devait échapper à la balance? 



» Scheele considérait en outre comme probable qu'un acide subtil (comme 

 le carbonique) formait, avec le minimum de phlogistique, le gaz azote, et 

 avec une proportion plus forte le gaz oxygène. 



» Par une extension de ces idées, il attribuait l'acidité au gaz oxygène et 

 à la chaleur, et cette hypothèse avait sous ce rapport de l'analogie avec Vaci- 

 dum pingue de Meyer. 



M La théorie de Scheele diffère, comme on le voit, extrêmement de la 

 théorie de Stahl; car, pour celui-ci, la combustion était la séparation du 

 phlogistique d'avec le combustible, séparation opérée par une cause pure- 

 ment mécanique, tandis que pour Scheele, l'affinité jouait un double rôle : 

 elle unissait le gaz oxygène au phlogistique du combustible pour produire 

 de la chaleur, et cette chaleur s'unissait au combustible. Conséquemment, 

 au lieu d'une simple analyse admise par Stahl, Scheele admettait une double 

 synthèse, celle de l'oxygène avec le phlogistique et celle de la chaleur ainsi 

 produite avec le corps a. 



LAVOISIER. 



» Mon désir de rendre pleine justice à Priestley et à Scheele m'a fait 

 envisager leurs travaux au double point de vue i° de la découverte des faits, 

 et 2° de leur interprétation. En envisageant de même les travaux de Lavoi- 

 sier, les choses se présentent sous un aspect différent, par cette raison que 

 les faits exposés par le savant français sont suivis de raisonnements si clairs 

 et si rigoureux, que le temps les a sanctionnés. Dès lors, pourquoi, dira-t-on, 

 avoir envisagé les travaux de Lavoisier au point de vue des faits et de leur 

 interprétation ? 



» En voici deux motifs : 



M 1° C'est qu'avant tout Lavoisier n'a raisonné que sur des faits précis, 

 et que si parmi eux il en est qu'il n'a pas découverts, il leur a donné une 

 précision dont ils manquaient; conséquemment, en exposant ces faits avec 

 leur interprétation, on voit comment a procédé le fondateur de'la théorie 

 nouvelle de la combustion. 



» 2° C'est que la distinction de l'interprétation des faits d'avec la décou- 

 verte de CCS faits m'a permis de comparer les hypothèses de Stahl et de 

 Scheele relatives à la combustion, avec la théorie de Lavoisier. 



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