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 qu'on l'a dit généralement; qu'il se produit de l'acide carbonique (-pô du 

 volinne), et qu'après l'avoir absorbé il reste de l'oxygène et de l'azote. 



» Lavoisier montre dans ce Mémoire l'erreur que commettait Priestley 

 lorsqu'il prenait l'azote pour de l'air devenu irrespirable par le phlogistique 

 auquel il était inii. La preuve du contraire, que donne Lavoisier, est posi- 

 tive. Effectivement, quand on fait brûler des bougies dans de l'oxygène 

 pur, on n'obtient que de l'acide carbonique (et de l'eau) sans gaz azote. 

 C'est donc bien du carbone qui en s'unissant au gaz oxygène le rend 

 irrespirable, et ce n'est donc point par le fait d'une combinaison quel- 

 conque que le gaz azote de l'air est impropre à la respiration, comme 

 Priestley le prétendait : c'est en vertu de sa nature spécifique. 



B Lavoisier, dans une Note spéciale (i), définit ce qu'il entend par ma- 

 tière du feu, matière de ta lumière; il l'appelle ^/dù/e igné. A l'état libre, il est 

 sensible comme chaleur ou comme lumière; à l'état latent ou de combi- 

 naison, il ne l'est pas. 



» Tous les gaz sont formés d'une matière pondérable unie au fluide igné. 

 Dès lors il comprend ainsi la combustion (2) sans l'intervention du phlo- 

 gistique. 



» A une certaine température un combustible brvile en se combinant avec 

 un poids déterminé d'oxygène, lequel s'ajoute au poids du combustible. 

 Tout le feu produit dans la combustion, ou la plus grande partie, provient 

 du gaz oxygène. Si le composé brûlé est gazeux, il retient moins de fluide 

 igné que n'en contenait le gaz oxygène. D'où Lavoisier conclut que dans la 

 combustion le combustible, loin de perdre quelque chose, comme Stahl le 

 suppose, entre en combinaison avec l'oxygène qui est indispensable à 

 toute combustion. 



1) Tout ce que Lavoisier dit de la combustion produite par l'union de 

 l'oxygène avec un combustible est d'une exactitude parfaite. Seulement il 

 est démontré qu'il était allé trop loin en considérant l'oxygène comme le 

 seul corps propre à former les composés acides. 



b. Lavoisier considéré au point de vue de l'interprétation des faits. 



» Si les Mémoires de Lavoisier ne présentent pas les faits nombreux et 

 variés qui rendent le Traité de l'air et du feu de Scheele si remarquable; si 

 on n'y trouve pas, d'une autre part, la découverte des nombreux fluides 

 élastiques obtenus par Priestley, ils présentent des résultats d'expériences 

 d'une exactitude inconnue jusque-là, à cause de l'usage d'instruments de 

 précision employés concurremment poiu- mesurer le poids des corps, les 



