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GÉOLOGu:. — Sttr rcnijilion de L Etna dit 3i jdiivicr i865. 

 Leître de M. Fol'qcé à M. Cli. Sniiitr-Cl.iire Devillc. 



(Commissaires, MM. Élie de Beaumont, Boussingault, 

 Cil. Sainte-Claire Deville, Daiibrée.) 



Il Giarre, lo mars iSfiS 



•» Après quinze jours de fatigues et des plus dures privations passés sur 

 les pentes de l'Etna, je suis enfin en mesure de vous donner des détails 

 précis sur l'éruption actuelle. 



» Elle a commencé à dix heures et demie du soir, dans la nuit du 3o au 

 3i janvier dernier. 



» Pendant la journée précédente avaient eu lieu deux secousses de 

 tremblement de terre, l'une à midi, l'autre vers quatre heures et demie 

 (le l'après-midi. 



» Au moment où l'éruption a débuté, à dix heures et demie du soir, 

 une secousse d'une violence extrême s'est fait sentir. Elle se composait 

 d'oscillations verticales et de mouvements horizontaux, lesquels s'effec- 

 tuaient principalement dans la direction du sud-ouest au nord-est. Cette 

 violente secousse a offert cette particularité, qu'elle s'est fait exclusive- 

 ment sentM- sur le flanc nord-est de la montagne. A Lavina, près Piedi- 

 nionte, elle a été d'une intensité telle, que les habitants effrayés sont sortis 

 de leurs maisons et sont restés dehors toute la nuit, sans oser rentrer 

 sous leur toit. A Catane, au contraire, le tremblement de terre a été si 

 faible, qu'il a passé inaperçu. 



» Aussitôt après cette secousse, l'éruption a commencé, et l'on a vu des 

 gerbes de feu s'élever sur le côté nord-est de l'Etna, en un point élevé de 

 1700 mètres environ au-dessus du niveau de la mer, à 5oo mètres du pied 

 du monte Frumento, ancien cône d'éruption, situé lui-même à la base du 

 volcan principal (i). 



>» Jusqu'à quatre heures du malin, il y a encore eu quelques petites os- 

 cillations du sol, mais peu marquées, et depuis lors on n'a plus constaté 

 aucun mouvement sensible du sol dans le voisinage de l'Etna. 



» L'éruption actuelle a donc eu peu désignes précurseurs. Cependant, 

 l'intervalle de temps considérable (treize ans) écoulé depuis la dernière 



(i) On voit que le lieu (le l'cruption n'est pas celui que signalait M. Longobardo dans sa 

 Lettre du i" février, mais les deux points sont situés à peu près dans la même direction par 

 rapport à Catane. (Note de M. Ch. S\inte-Claire Devilt.e.) 



