( 558 ) 

 oi) cliiiiifle iK> la pol.issc (hms une capsule fl'argerit, et, avant (jii'elie 

 soit totalement fondue, on v jette l'oxytlc niercurique en qnantité bean- 

 coup trop faible pour saturer l'alcali. On voit alors l'oxyde se ilissoudre 

 peu à peu à luie température inférieure à 4oo degrés. Bientôt, toute la po- 

 tasse étant fondue, les dernières parcelles d'oxyde disparaissent; il faut 

 alors cesser immédiatement de chauffer et veiller à ce que le refroidisse- 

 ment se fasse très-lentement. Dans ces circonstances la masse se colore en 

 brun violacé. Quand elle est bien refroidie, on la traite par une quantité 

 d'eau juste suffisante pour dissoudre la potasse en excès, et on obtient ainsi 

 une pondre violette mêlée à une poudre d'un gris verdâtre beaucoup plus 

 légère que la précédente et qu'il est par conséquent très-facile d'en séparer 

 par une simple décantation. Les deux poudres sont alors séchées sur de la 

 |)orcelaine dégourdie; elles constituent des combinaisons d'oxyde niercu- 

 rique et de potasse dont je n'ai pas encore déterminé la composition d'une 

 manière exacte. Examiné au raicoscope, le composé violet apparaît comme 

 formé en grande partie par des cristaux transparents d'un rouge fauve. l,a 

 combinaison verdâtre est amorphe. 



I) Le corps violet est décomposé par des lavages prolongés. Mais cette 

 décomposition n'est jamais complète. Après une ébuilifion de quatre heures 

 en présence de l'eau distillée, ce corps contenait encore nue quantité très- 

 sensible de potasse. 



» En raison de son instabilité, le composé dont il s'agit ne peut être sé- 

 paré de la potasse qu'au moyen de certaines précautions. Il est bon, par 

 exemple, de faire les lavages, non avec de l'eau, mais avec de l'alcool 

 anhydre. Toutefois il est encore préférable d'abandonner la masse potas- 

 sique à la déliquescence et d'arrêter l'opération le plus tôt possible; le seul 

 inconvénient de ce procédé, c'est qu'il rend assez difficile de séparer com- 

 plètement le composé verdâtre .signalé plus haut. 



» Si, au lieu de refroidir Irès-lentement la dissolution de bioxyde de mer- 

 cure dans la potasse, on la |irojctte goutte à goutte dans de l'eau froide, ou 

 observe la production d'un précipité jaunâtre qu'on pourrait au premier 

 abord confondre avec l'oxyde jaune de mercure, mais qui, malgré les 

 lavages, contient toujours de la potasse. Il se rapproche beaucoup, par ses 

 propriétés, dti composé verdâtre. Ou le reproduit encore en maintenant 

 longtemps les dissolutions à l'état de fusion. 



» Toutes les réactions qui viennent d'être énumérées se prodiiisout éga- 

 lement avec l'oxyde jaune et avec l'oxyde ronge. 



» La soude caustique en fusion jouit, à l'égard du bioxyde de mcrciue, 



