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 lie feraient qu'intercepter une partie de la chaleur envoyée vers nous par le 

 Soleil, tandis qu'au contraire, quand, en août et en novembre, ils envelop- 

 peraient notre globe, ils diminueraient son rayonnement vers les espaces 

 célestes et lui renverraient une partie de la chaleur qu'ils reçoivent eux- 

 mêmes du Soleil 



» Le savant directeur de l'Observatoire de Toulouse dit, d'ailleurs, que 

 ((uelqne chose d'analogue peut se reconnaître vers le milieu d'avril et le 

 milieu d'octobre, du 5 au i5 juin, du 5 au i5 décembre, le 2 janvier, etc., 

 époques qui ont été signalées aussi comme correspondant à des apparitions 

 périodiques d'étoiles fdantes. M. Petit remarque, enfin, que les courbes pré- 

 sentent, en qnelques-uns de leurs points, certaines fluctuations alternative- 

 ment concordantes ou divergentes qui sembleraient indiquer, ici, des pé- 

 riodes de 10 ans, là des péiiodes de i5 ans, ailleurs, et conformément a 

 l'opinion proposée par notre savant confrère, M. Chasles, des mouvements 

 de précession dans les nœuds des anneaux d'astéroïdes. 



» A la suite des opinions de MM. Erman et Petit, je dois mentionner 

 celle du savant directeur de l'Observatoire de Genève. M. Plantamour (i) 

 croit, au contraire, pouvoir nier l'influence des passages d'astéroïdes sur 

 la température de la Terre; et, quant à l'explication qui a été proposée de 

 l'effet inverse qui en résulterait pour les mois de mai et de novembre, il fait 

 observer que cet effet devrait être le même, rélévalion de la température 

 provenant de la chaleur propre de ces petits corps compensant et au delà 

 le refroidissement qui résulte de leur interposition entre le Soleil et nous. 



» Il faut sans doute ranger aussi M. Quetelet parmi les météorologistes 

 qui ne reconnaissent pas d'influence sensible aux astéroïdes sur la tempé- 

 rature de l'air. En effet, dans l'intéressant Mémoire que le savant directeiu- 

 de l'Observatoire de Bruxelles a consacré à la discussion des Catalogues 

 d'étoiles filantes, et dans lequel il cherche les rapports de ces apparitions 

 avec divers phénomènes physiques ou géologiques, en particulier avec les 

 aurores boréales, il n'est point fait allusion à la température de l'air, ni aux 

 travaux de MM. Erman et Petit sur ce sujet (2). 



» Tri est, si je ne me trompe, l'état de la question intéressante que je 

 désire aborder. Déjà, en i858, j'avais entretenu la Société Météorologique 



{ 1) De la temprrature h Gcncvc d'aprcs vingt années d'observations (i836 à l856), p. 22. 



( ■?.) M. de Humboklt partageait aussi celte manière de voir, car on lit dans le Cosmos 

 (t. I, p. iSg de la traduction française de RI. Faye) : « Ces phcnoinènes (les apparitions 

 » d'étoiles fdantes) ont paru jusqu'ici se produire dans une indépendance complète de 



