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 Cinquante-deux plantes delà Nouvelle-Calédonie et des îles qui l'environ- 

 nent immédiatement figurent dans cet ouvrage. 



» Vingt ans après le voyage de Cook, en 1794, pendant l'expédition à la 

 recherche de l^apeyrouse, sous le commandement de d'Enti-ecasteanx, notre 

 ancien confrère Lubillardière visitait de nouveau les mêmes lieux et, pen- 

 dant un séjour de trois semaines, augmentait parsesrecherches les matériaux 

 de la flore d'un point très-circonscrit de la Nouvelle-Calédonie. Mais ce 

 ne fut que trente ans plus tard, en 1824, qu'il publia sous le titre deSeilum 

 austro-caledonkum le bouquet, comme il l'appelait, des plantes qu'il avait 

 recueillies dans celte île. Elles étaient au nombre de quatre-vingts, toutes 

 étaient décrites et figurées avec soin; onze d'entre elles étaient déjà com- 

 prises dans rénumération de Forster. C'était donc en tout lai espèces con- 

 nues dans une île aussi étendue. 



» Depuis lors jusqu'en 1860, c'est à peine si cinq ou six espèces recueil- 

 lies pendant les stations rapides de quelques voyageurs ont été ajoutées à 

 cette liste, et lorsqu'en i853 le Gouvernement français prit possession delà 

 Nouvelle-Calédonie, ce qu'on connaissait de sa flore n'atteignait pas le chiffre 

 de i3o espèces. 



» Mais depuis cette époque, des recherches persévérantes ont eu lieu et 

 nous ont fait connaître un des enseudDles de végétation les plus remarqua- 

 bles; les premières furent dues à M. Pancher, ancien jardinier du Muséum 

 d'Histoire natinelle de Paris, chargé de diriger les cultures du Gouverne- 

 ment, d'abord à Taïti, puis à Port-de-France à la Nouvelle-Calédoi'iie, 

 qui, dès 1869, nous adressait quelques plantes remarquables de ce pays. 

 Veis la même époque, M. Vieillard, médecin de la marine, s'appliqua avec 

 une rare activité à réunir et à étudier les végétaux des diverses stations que 

 ses fonctions l'appelèrent à visiter successivement; son collègue, M. De- 

 planche, apporta aussi son tribut tres-fructueux à cet accroissement de la 

 flore de cette île; enfin, cetteannée même, M. Baudouin, capitaine dans l'in- 

 fanterie de marine, à la suite d'un séjour de trois années à la Nouvelle- 

 Calédonie, a rapporté le produit des recherches faites par lui aux environs 

 de Port-de France, qui lui ont procuré j)lusieurs plantes nouvelles fort 

 intéressantes. 



» Les collections réunies par ces zélés et savants cx])lorateurs dans l'es- 

 j)ace de quelques années et remises par eux, soit au Muséum d'Histoire 

 naturelle de Paris, soit à l'exposition des colonies du Ministère de la Ma- 

 rine, ont plus que décuplé le nombi'e des plantes connues de la Nouvelle- 

 Calédonie, car, de i3o espèces, il a été porté à Tioo au moins, sans compter 



