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 moyen. Une cause semblable tend à niveler les prix dans toute la l'iance. 

 Les tracés graphiques iDCttent en évidence cet état de choses, qui est bien 

 marqué depuis 1 8/(5. 



« On a cherché pour les prix, comme pour la production, les ])ériodes de 

 hausse et de baisse; en comparant ces périodes, on voit que les longues 

 périodes de prix, avant et après 1790, sont dans la proportion, avant cette 

 époque, de 73,5 pour 100 des années écoulées, et après de 70 jjour 100. 

 Les deux rapports différant peu l'un de l'autre, il y a donc plus de chances 

 pour de longues périodes (pie pour de petites. 



» En comparant les périodes de production aux périodes de prix, 

 de 181 5 à i863, on voit que dans les périodes simples, où il y a alterna- 

 tivement baisse et hausse, et dont l'ensemble forme quinze années, sur 

 quatre années de baisse dans la production, il y a eu deux hausses et deux 

 baisses dans le prix de l'année suivante. Sur les cinq années de hausse dan.s 

 la production, il y a eu deux baisses et trois hausses dans le prix de laiince 

 d'après. Dans les périodes simples, il y a donc autant de chances pour la 

 hausse que pour la baisse dans le prix, quand la production de raiinit- 

 précédente a été en baisse ou en hausse. 



» Dans les années extrêmes, où le prix du froment est très- élevé, comiue 

 en 181 5, 1820, i832, 184G, 1847, i853, i854, 1857 et i863, à deux excep- 

 tions près, une forte baisse dans la producdon correspond, l'année suivante, 

 à une forte hausse dans le prix. 



» Si l'on considère les longues périodes, il n'en est pas ainsi : par 

 exemple, dans la période de hausse de i8i5, 1816, 1817, i8i8 et 1819, 

 suivie d'une année d<; baisse en 1820, il y a eu hausse de prix dans les trois 

 premières années et baisse dans les deux dernières. On ne peut donc pas 

 dire d'une manière absolue qu'a un accroissement de récolte succède, 

 l'année suivante, une baisse de prix; les ajiprovisionnements antérieurs et 

 la spéculation interviennent pour modifier les prix. 



» On a donné le tracé graphique et celui de la direction moyenne des 

 quantités annuelles de froment nécessaires, de 181 5 à 1862, pour la con- 

 sommation de 1 homme et celle des animaux, les distilleries et autres besoins, 

 réparties par habitant; les axes des coordonnées sont les mêmes que pour 

 le tracé de la production, afin de pouvoir comparer les deux lignes l'une 

 à l'autre. La droite qui eu est la direction moyenne passe par les points 

 correspondant à i83i el iHGa. Cette ligne est inclinée sur l'axe des abscisses 

 de 44°>33, tandis que celle de la production l'est de 49°, 3o; les deux lignes 

 sont inclinées l'une sur l'autre d'environ 5 degrés. On n'a commencé le 

 tracé qu'à partir de i83i, époque où la consommation du froment a aug- 



