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 préciser plus nettement ces faits, et je commence par une observation né- 



cessaire a leur intelligence. 



« Lorsque, par la simple combinaison d'une proportion définie d'un 

 oxyde alcalin , on saponifie un corps gras, le savon obtenu dégage l'odeur 

 des graisses qui l'ont formé, il rancit souvent, se conserve mal, et le rende- 

 ment est très-bas. 



>i Mais si ce savon incomplet est exposé à l'action de présence d'un excès 

 d'alcali, son odeur, variable d'ailleurs suivant la nature des corps gras, 

 devient très-agréable, il ne rancit plus, il peut se conserver sous les latitudes 

 les plus chaudes, et le rendement atteint le chiffre le plus élevé. 



» Cette action consécutive de l'alcali sur le savon n'a pas été signalée, je 

 crois, mais elle a été appliquée. M. Chevreul, dans ses recherches sur les 

 corps gras, a toujours lenu les savons formés en suspension dans un excès 

 de lessive, et c'est ainsi qu'il a pu constater dans le suif, par exemple, une 

 quantité d'acide stéarique qu'on n'a plus retrouvée dans l'industrie, quand 

 on a voulu faire des saponifications économiques avec des quantités équi- 

 valentes ou sous -équivalentes de bases à l'air libre ou dans des auto- 

 claves. 



!' D'un autre côté, nous voyons les vieux procédés de Marseille arriver 

 à des résultats analogues par la force de la pratique et du temps. Ces procé- 

 dés, quoique imparfaits, sont remarquables, mais nous devons ajouter que 

 s'il est bon de rendre hommage aux résultats parfois merveilleux du tra- 

 vail empirique, il est juste et logique de le remplacer, quand nous le pou- 

 vons, par un travail plus sûr et plus direct fondé sur les indications de la 

 science. 



» C'est ce que j'ai fait, on le sait, à l'aide de la saponification globulaire, 

 qui produit, dans les différentes périodes d'une seule opération, tous les ef- 

 fets imparfaitement obtenus à l'aide d'un travail long, compliqué et difficile; 

 ce mode d'opération a de plus l'avantage d'éviter les pertes, de donner, par 

 conséquent, un rendement plus élevé, et de produire tous les savons doués 

 des qualités exceptionnelles que l'on donne à l'aide de lessives multipliées 

 aux produits destinés à l'exportation. 



)i Voilà pour les savons, voici maintenant pour l'acide stéarique. 



.: Ici la différence qu'il y a entre les savons, parfaits et imparfaits, est 

 manifeste; en effet, tandis qu'un savon parfait de suif donne de Go à 65 

 pour loo d'acide stéarique du commerce, le même suif saponifié imparfai- 

 tement n'en donne plus que 45 à 48 : aussi voyons- nous deux procédés 

 principaux sf disputer la favenr des fabricants. 



