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 canon nous a paru jouer un rôle moins important ; ne serait-ce pas parce 

 que la combustion de la charge arriverait plus vite dans ces dernières armes 

 par suite du dard de fidminate qui sillonne la poudre, que par la commu- 

 nication du feu de grain à grain au travers de la lumière dans les armes à 

 silex? La longueur du canon doit en effet rester toujours en rapport avec le 

 temps que la charge met à briiler, pour que le projectile puisse atteindre sou 

 maximum de vitesse avant de sortir de l'arme. 



» L'analyse de toutes nos expériences nous a convaincu que pour faire 

 une bonne application de la force développée par la conversion d'une ma- 

 tière solide en gaz au moyen de la combustion, il fallait générer cette force 

 d'une façon croissante, pour l'apjjliquer au projectile de manière à vaincre 

 d'abord son inertie, et à arriver ensuite à lui donner sa plus grande 

 vitesse. Les convenances de service déterminant Ja longueur des armes à 

 feu, la rapidité de la déflagration de la poudre devra toujours rester en 

 rapport avec cette longueur, pour que la charge entière soit brûlée quand 

 le projectile atteint l'orifice du canon. 



» Répétons que toutes nos expériences ont concouru à nous démontrer 

 que le maximum d'effet balistique était obtenu avec des poudres à défla- 

 gration pas trop rapide, enflammées par le haut de la charge dans de longs 

 canons. 



» Nous avons voulu comparer les effets du coton-poudre à ceux des pou- 

 dres ordinaires à grains gros ou fins. 



» Nous avons reconnu tout d'abord que, à poids égal, l'effet balistique 

 du pyroxyle était de beaucoup supérieur à celui de la poudre ordinaire. Le 

 recul, qui s'est fait violemment sentir dès que nous avons donné aux charges 

 quelque importance, nous a fait comprendre que la combustion instantanée 

 du coton préparé en carde faisait jouer à l'inertie du projectile un rôle con- 

 sidérable, se traduisant en recul et en tendance à rupture du canon de 

 l'arme. Nous sommes parvenu à amoindrir ces fâcheux effets en remplaçant 

 le coton cardé par du coton filé dont les fils, assemblés en espèces de 

 torons, brillent avec moins de rapidité. Pour retarder la tension des gaz^ 

 nous avons laissé entre la culasse et le projectile une distance réglée de 

 façon que la charge fût intercalée dans une capacité plus considérable 

 que celle nécessaire poiu' la contenir. Dans celte double condition nous 

 avons obtenu des résultais satisfaisants. Nos expérimentations ont porté 

 aussi sur une autre substance à détonation instantanée, nous voidons parler 

 (lu fulminate de mercure, l'oiu" éviter la rupture des armes en l'employant, 

 nous avons intercalé un matelas d'air entre la charge et le projectile. Des 



