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fissures survenues dans un des tubes d'acier formant cartouche d'une arme 

 chargée par derrière, nous ont averti du danger que nous courions ; c'est alors 

 que nous est venue la pensée de conjurer phis efficacement les effets désas- 

 treux de l'inertie du projectile choqué par une application trop brusque de la 

 puissance motrice, en composant des charges mixtes avec lesquelles la défla- 

 gration d'une première quantité de poudre lente ébranlerait le projectile et 

 le prédisposerait à recevoir un surcroît d'impulsion d'une seconde quantité 

 de poudre vive. Pour réaliser cette proposition, nous avons placé dans une 

 cartouche métallique une certaine quantilé de pvroxyle. Cette première 

 partie de la charge a été recouverte d'un disque de carton percé au centre 

 d'une espèce de lumière. Sur cet intermédiaire nous avons versé de la 

 poudre ordinaire de mine pour faire le complément de la charge. Le projec- 

 tile reposait sur cette poudre; ce fut à elle que le feu fut mis tout d'abord à 

 l'aide du dard de feu d'une très-petite capsule traversant, dans un petit tube 

 métallique, toute la charge, pour aller frapper contre le projectile et ne re- 

 venir vers la poudre, pour renflammer,que comme par réflexion. Nous avons 

 pris la précaution de n'employer qu'une capsule très-faible, pour avoir une 

 combustion de la poudre plus lente que si un puissant dard de feu en eût 

 sillonné la masse. Dans de telles conditions, nous avons obtenu des effets 

 balisticjues considérables que le faible recul de l'arme était loin de nous faire 

 pressentir. 



» Comme nous n'avions pas à notre disposition de pendule balistique ni 

 d'appareil chronographique, car ces expériences remontent à plusieurs 

 années, nous n'avons pu juger les effets que par la seide déformation des 

 balles que nous avons pris le soin de fondre d'une même coulée avec du 

 plomb de même qualité, pour être bien certain d'une malléabilité uniforme; 

 leurs divers aplatissements ont donc seuls servi de base à nos apprécia- 

 lions : les charges et les distances étalent proportionnées de façon que 

 les balles ne fussent pas réduites en morceaux. La similitude constante des 

 résultats de nos diverses expériences se retrouvant toujours les mêmes pour 

 des conditions identiques, nous permet d'avoir confiance dans les conclu- 

 sions que nous en avons déduites; aussi nous croyons clairement démontrée 

 l'utilité de l'application successive et croissante d'une force à un corps 

 à mouvoir pour atténuer d'abord le rôle fâcheux que joue son inertie, et 

 lui imprimer ensuite son maximum de vitesse. Dans les armes à poudre, la 

 composition de la charge, le choix du point d'inflammation peuvent rem- 

 placer le calcul lie la courbe progressive et croissante cjui gradue le plus uti- 

 lement l'émission de l'air comprimé dans les armes à vent : ce principe reste 



