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 par (les couranis atmosphériques dirigés suivant les parallèles : alors, depuis 

 cette zone jusqu'à l'équat'Uir, ces courants devront agir dans le sens de 

 la rotation, puisque la les taches vont phis vite qu'à lo degrés; tandis que, 

 de la même zone jusqu'aux pôles, les courants devront souffler en sens 

 inverse de la rotation, puisque là les taches vont plus lentement. Il suffira 

 donc, pour se représenter le ])hénomène, de distinguer sur le Soleil une 

 zone équatoriaie, où régneront des tempêtes venant de l'ouest [iveststurin); 

 puis, de part et d'autre de l'équateur, deux zones étroites (d'environ 6 de- 

 grés) de calme ou de courants à sens indifférents; enfin, devx autres zones 

 plus étendues où les vents régnants souffleront constamment à l'opposite 

 de la rotation {oststurm). 



» C'est cette conjecture continuellement rappelée par l'auteur qui, je 

 l'avoue , a distrait tout d'abord mon attention et m'a voilé la valeur 

 tres-réelle de ses travaux. Aujourd'hui que j'ai sous les yeux, non plus des 

 articles isolés, mais l'ensemble des Mémoires que M. Spœrer a bien voulu 

 m'envoyer, je m'empresse de réparer mon tort et de signaler à l'Académie 

 luie série de recherches originales bien dignes de toute l'attention des 

 astronomes, même de ceux à qui la conjecture de l'auteur pourrait ne pas 

 paraître admissible. 



» Qu'il me soit permis d'ajouter à cette analyse bien incomplète quel- 

 ques renseignements historiques, inconnus en France, que j'ai rencontrés 

 dans les Mémoires du savant allemand. J'étais convaincu que le phénomène 

 si suigulier d'une rotation régulièrement variable de l'équateur aux pôles 

 était entièrement nouveau. Il n'en est pas ainsi. Dès l'origine, ce phénomène 

 a frappé les observateurs attentifs. Hévélius et, avant lui, le P. Scheiner lui- 

 même, qui dispute à Fabricius et à Galilée la découverte des taches du 

 Soleil, avaient reconnu que les taches tournaient plus vite à l'équateur 

 qu'aux pôles. LesCassini, au contraire, et presque tous les astronomes plus 

 modernes, avaient perdu de vue cette remarque capitale mais embarrassante, 

 persuadés que c'était là une erreur imputable à l'imperfection des moyens 

 d'observation au commencement du xvil^ siècle. Pourtant Schrœter, cet 

 énude trop négligé chez nous de sir W. Herschel, l'avait tirée de l'oubli et 

 confirmée par ses propres observations (i). Enfin un autre savant allemand, 

 M. Bcehm, à qui l'on doit quelques travaux sur les taches du Soleil et sur 

 les éléments numériques de sa rotation, avait constaté le même fait dés 



(i) C'est, je crois, Schrœter qui a signalé le premier la remarquable tendance des groupes 

 de taches à s'orienter dans le sens des parallèles solaires. 



