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CHIMIE. — Xotc sur la décomposition du nitrate nmmonique )>ar la chaleur; 



par M. J. Persoz. 



« Guidé par un sentiment dont j'apprécie foule la délicatesse, M. Pelouze 

 m'écrivait, à la date du 4 mars dernier, les lignes suivantes : 



« J'ai fait, il y a plusieurs années, une observation que je n'ai pas publiée 

 » sur la décomposition du nitrate d'ammoniaque par la cbaleur. J'ai vu 

 )) qu'une partie considérable de ce sel distillait sans altération, l'autre se 

 •' décomposant, comme on le sait, en eau et en protoxyde d'azote. 



» En vous quittant lundi après la séance de l'Académie, je me suis pris à 

 Il penser que si vous n'avez pas lavé votre gaz, l'ammoniaque que vous avez 

 » observée pouvait bien provenir du nitrate d'ammoniaque échappé à la 

 " distillation. J'ai en conséquence répété votre expérience et reconnu 

 » qu'avec du protoxyde d'azote, bien dépouillé d'ammoniaque par un la- 

 1) vage à l'eau acidulée par l'acide sulfurique, on n'obtient plus d'ammo- 

 '1 niaque. L'acide nitrique qui se forme reste dans le tube à chaux potassée, 

 -1 et on obtient de l'azote dans lequel on ne retrouve plus de réaction al- 

 ■' câline. » 



» Dès la réception de cette lettre je me suis empressé de reprendre, en la 

 variant, l'expérience dont j'avais eu l'honneur d'entretenir l'Académie, et 

 je n'ai pas tardé à reconnaître l'exactitude du fait constaté depuis longtemps 

 par M. Pelouze. 



» Dans une expérience faite sur .^20 grammes de sel chauffé dans une 

 cornue d'environ i ^ litre de capacité, munie d'une allonge et d'un 

 récipient, j'ai retrouvé dans ce dernier vase environ 60 gramtnes de nitrate 

 ammonique accompagné d'un \iqim\e fortement acide. 



» Le produit s'est-il volatilisé simplement, comme l'admet M. Pelouze, 

 ou bien s'est -il reformé aux dépens des produits de la décomposition? C'est 

 ce que je ne puis préciser aujourd'hui. Mais il ne faut pas perdre de vue 

 que les sels ammoniacaux, même lorsqu'ils sont en dissolution, dégagent 

 de l'ammoniaque et, par suite, deviennent acides lorsqu'on les soumet à 

 l'action de la chaleur. Or, à la température à laquelle s'opère la décompo- 

 sition â\i nitrate ammonique, l'acide nitrique lui-même peut passer à la 

 distillation. 



» Quoi qu'il en soit, pour prévenir l'accès du nitrate ammonique dans le 

 tube chauffé contenant la potasse, j'ai fait passer le gaz à travers une couche 

 épaisse de coton imbibé d'eau et destiné à retenir les produits condensables. 



