( 944 ) 



ovarienne, cause déterminante et régulatrice de cet entraînement. Aussi, 

 dans tous les cas où l'on ouvre ces femelles dix heures après la copulation, 

 trouve-l-on les spermatozoïdes mouvants dans les franges du pavillon t-t à 

 la surface de l'ovaire lui-même, bien que l'œuf, dont la chute est immi- 

 nente, n'en soit pas encore sorti. 



a Mais si l'ovaire et le pavillon sont le seul théâtre réservé au phénomène 

 de l'imprégnation, tout ce qui a été dit touchant la possibilité de déter- 

 miner, au gré de l'éleveur, la procréation de l'un ou de l'autre sexe par des 

 fécondatious utérines ou tubaires doit être écarté de la discussion comme 

 contraire aux lois de la fonction génératrice, attendu que la fécondation 

 n'a jamais lieu, ni dans l'oviducte ni dans la matrice. 



» C'est donc vers le temps de sa vie ovarienne qu'il faut remonter pour 

 rencontrer, s'ils existent, les deux degrés de maturation que, par hypo- 

 thèse, l'œuf doit traverser, femelle dans l'un, mâle dans l'autre, en attendant 

 que la fécondation, suivant qu'elle sera précoce ou tardive, l'enchaîne irré- 

 vocablement à celle de ces deux conditions sexuelles, préexistantes du chef 

 maternel, avec laquelle elle coïncidera. 



» Mais ici se présente une question préalable : Qu'est-ce qu'une matu- 

 ration plus ou moins complète du germe ou de l'œuf? 



« Il n'y a pas deux manières de l'entendre. L'œuf le plus mùr, par rap- 

 port à la fécondation en vue de laquelle il poursuit son évolution ova- 

 rienne, est celui dont la déhiscence est imminente ou vient de s'accomplir, 

 et dont le germe, à défaut d'une imprégnation immédiate, périrait à 

 l'instant. Un œuf moins mûr est celui dont l'évolution ovarienne n'a point 

 encore atteint cette limite extrême. 



» En conséquence, toute fécondation qui portera sur des œufs de la pre- 

 mière catégorie devra nécessairement donner des produits du sexe masculin. 

 Toute fécondation qui portera sur des œufs de la seconde catégorie devra 

 donner des produits du sexe féminin. 



» Les oiseaux, chez lesquels un même accouplement imprègne toute 

 une série échelonnée dans l'ovaire, dans l'ordre de maturation, depuis l'œuf 

 qui rompt son calice jusqu'à celui, infiniment plus petit, qui aura encore 

 quinze ou vingt jours d'évolution capsulaire à subir avant d'arriver à déhis- 

 cence, offrent un champ facile et sûr à l'expérimentation. Là, en effet, les 

 divers degrés sont tellement tranchés, qu'il ne peut y avoir matière à con- 

 fusion. Si la théorie est fondée, les premières pontes de chaque série fourni- 

 ront des mâles, les dernières des femelles. 



