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 breiises de ces Reptiles, antérieurs au dépôt des terrains tertiaires, dont les 

 terrains permien, triasiqiie, jurassique et crétacé nous ont conservé les 

 dépouilles; et quoique je ne connaisse pas le gisement duquel elle provient, 

 je ne puis douter, en tenant compte des dispositions anatomiques qui la 

 distinguent, qu'elle ne soit aussi d'une époque très-reculée et n'appartienne 

 soit à la faune du lias, soit à quelque autre faune chronologiquement peu 

 éloignée de celle-là. Je lui donnerai le nom de Mesosaunis, faisant allusion 

 à ses affinités multiples. On verra en effet par les indications qui vont 

 suivre que le Mésosaure tenait à la fois des espèces terrestres par certains 

 points de sa conformation ostéologique, et, par d'autres, de celles qui ont 

 habité les eaux de la mer d'une manière exclusive, comme les Simosaures 

 et les Plésiosaures. Je n'ai encore observé du Mésosatne qu'une empreinte 

 en creux, conservée à la surface d'une plaque d'ardoise longue de o™,a'3 et 

 large de o'",io, qui a de l'analogie avec celles que fournissent les marnes 

 du lias. On distingue sur cette plaque, qui est la contre-empreinte de l'ani- 

 mal vu par sa face ventrale, le moulage en creux de la partie antérieure 

 du squelette, savoir : la tète, le cou, les membres antérieurs et une por- 

 tion considérable de la région thoraco-abdominale. Ces diverses parties 

 ont conservé leurs rapports et la plupart des détails en sont d'une netteté 

 parfaite. Elles indiquent un Saurien dont la taille ne dépassait pas celle 

 du Lézard ocellé, mais dont les formes devaient être fort différentes et 

 qui avait des caractères tout autres. Il serait impossible de l'attribuer à l'un 

 des genres déjà signalés parmi les Reptiles vivants ou même fossiles, et les 

 diverses particularités qu'il présente montrent que ce genre était plus sem- 

 blable à ceux des premiers temps de la période secondaire qu'à ceux des 

 époques plus récentes. C'est ce qu'il nous sera facile d'établir en passant 

 en revue les caractères de ce fossile dont les détails ostéologiques sont 

 reproduits avec entière fidélité sur les modèles que l'on peut tirer en se 

 servant de la plaque d'ardoise qui en a conservé l'empreinte. 



» J'ai vu pour la première fois cette pièce intéressante dans les riches 

 magasins de M. Edouard Verreaux, il y a de cela plus de vingt ans. Il 

 venait de la recevoir de son frère Alexis qui l'avait recueillie dans le pays 

 des Griquas, peuple de famille hottentote, habitant au nord de la livière 

 Orange. Le gisement précis d'où elle a été extraite est resté ignoré, la pièce 

 ayant été trouvée dans la hutte d'un Griquas, qui s'en servait pour cou- 

 vrir sa marmite. M. Ed. Verreaux avait bien voulu me communiquer ce 

 fossile dès qu'il lui fut expédié, et il m'avait engagé à en donner une 

 description. Depuis lors, il l'a généreusement offert au IMuséum d'Histoire 



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