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GKOLOGlE. — Sur les volcans et sur les terrains récents du Chili. Extrait d'une 

 Lettre de M. A. Pissis à M. Élie de Beaumont. 



Il Santiago, le 3o mars i865. 



» Le volcan de Chillan est de nouveau en éruption; c'est une circon- 

 stance assez rare dans les volcans des Andes, où les éruptions ne se succèdent 

 ordinairement qu'à de longs intervalles. Celle-ci, beaucoup plus intense que 

 la première, a commencé vers la fin de novembre, sur un nouveau point 

 situé à environ 200 mètres au-dessous du sommet du grand cùne, un peu au 

 sud du dernier cratère et sur le prolongement de la pente qui en occupait 

 le fond. Le nouveau cône atteignait déjà, vers la fin de janvier, une hauteur 

 de plus de 5o mètres; la lave s'échappait par deux échancrures situées au 

 sommet, et arrivait déjà sur le vaste glacier qui entoure tout ce massif vol- 

 canique. Le grand cône, qui était recouvert de neige avant l'éruption, pa- 

 raissait alors complètement dépouillé, mais j'ai pu m'assm-er que la neige 

 n'avait point fondu, et que celte apparence était due à la grande quantité 

 de matières projetées qui formaient sur celle-ci une couche de plusieurs 

 décimètres d'épaisseur. L'alternance des glaciers avec des couches de scories 

 se présente fréquemment dans les cônes volcaniques des Andes, où les cou- 

 pures naturelles laissent voir un grand nombre de ces couches successive- 

 ment superposées. 



)) Le volcan d'Antuco, que j'ai visité l'année dernière, avait eu luie petite 

 éruption en 1 863. Lorsque j'en approchai, une épaisse fumée s'échappait du 

 sommet; comme il ne projetait plus de matières solides, j'ai pu, favorisé par 

 un fort vent d'ouest, pénétrer dans l'intérieur du cratère sans être trop 

 incommodé par les vapeurs acides qui s'en échappaient. La principale co- 

 lonne de vapeur s'élançait d'une ouverture à peu près circulaire qu'il était 

 facile de reconnaître pour l'orifice par lequel la lave s'était écoulée; elle 

 avait de i™,3o à i™,5o de diamètre, et il en partait de nombreuses fissures 

 dirigées vers le sud, qui donnaient également une grande quantité de va- 

 peurs acides. Toute celte partie était couverte de scories jaunes ou d'iui rouge 

 vif, tandis que celles qui formaient les bords du cratère étaient d'un brun 

 presque noir; cette différence de couleur était due à l'action de l'acide 

 chlorhydrique qui avait décomposé ces scories en produisant des chloiurts 

 de fer et d'aluminium, et la couleur rouge de celles qui correspondaient a 

 des parties où la température était plus élevée provenait probablement de 

 la décomposition du chlorure de fer et de sa transformation eu peroxyde. 



