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 n En6n, elle a peut-être été encore plus étendue au commencement de 

 » l'éruption ; car, de l'autre côté du cône n° i, on trouve au milieu de la 

 » lave, sur une longueur de 4oo mètres, une profonde dépression, large 

 » d'environ 3o mètres, ressemblant à une route profondément encaissée, 

 » recouverte aujourd'hui d'une couche épaisse de cendres : elle n'est très- 

 » vraisemblablement qu'une continuation de la fissure 



» Enfin, en observant les alentours de la fissure dans sa portion com- 

 » prise entre la base du monte Frumento et le cratère n° 6, on arrive à 

 w obtenir de curieux renseignements sur le début de l'éruption. L'empla- 

 » cément sur lequel elle s'est faite était couvert d'une haute futaie de pins, 

 » et ce sont ces arbres qui vont nous servir à présent à faire un récit exact 

 » de son commencement. » 



» L'auteur de la Lettre indique ici avec quelque détail le parti qu'on 

 peut tirer, dans ce but, des rapports qui s'observent encore entre les troncs 

 d'arbres envahis et la gaîne de lave qui les a entourés. Il termine ce sujet 

 par la remarque suivante : 



« Un autre fait non moins curieux est encore arrivé dans un très-grand 

 » nombre de cas. L'étui de lave, quelque temps après sa solidification, 

 » s'est souvent fendillé et réduit en fragments, lesquels ont été ensuite en- 

 « traînés par le courant. Alors l'arbre est resté à nu, et les blocs de lave 

 » solide transportés et roulés à la surface de la matière fondue sont venus 

 » le frotter et le rayer en passant. Les arbres qui se sont trouvés dans ce 

 » cas sont donc couverts de stries et de raies parallèles, inclinées sensible- 

 » ment suivant la pente du terrain. Ces stries ressemblent beaucoup à celles 

 » que l'on observe sur les roches qui encaissent les glaciers, et leur mode 

 » de formation est, comme on le voit, tout à fait analogue. 



» De plus, leur disposition montre que le niveau de la lave a dû s'abais- 

 » ser rapidement, car elles sont régulièrement distribuées sur toute la por- 

 » tion de l'arbre qui a été ensevelie dans le liquide incandescent, tandis 

 » que, si le courant avait gardé longtemps le même niveau, une certaine 

 » portion de la surface de l'arbre serait beaucoup plus usée et rayée que 

 » le reste. 



» La lave a donc jailli d'abord de la base du monte Frumento, mais, 

 » probablement, au bout de quelques heures, le siège principal de l'érup- 

 » tion était déjà établi dans les points où il s'est maintenu depuis, et la 

 » lave n'est plus sortie que du voisinage des cratères. 



