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quer surtout à des groupes naturels de corps bien définis, soit par leur 

 composition cliimiqne, soit par leur forme cristalline, afin de suivre dans 

 les circonstances les plus variées les modifications dont ce genre de phéno- 

 mènes est susceptible et de découvrir, s'il est possible, quelque loi qui les 

 régisse. 



)) Le champ de ces recherches est, comme on le voit, d'une grande 

 étendue, et il n'a été possible jusqu'ici d'en explorer qu'une partie très- 

 limitée. Cependant il y a déjà un certain nombre de corps amorphes ou 

 cristallisés, surtout de ceux qui cristallisent dans le système régulier, dont 

 les dilatations ont pu être déterminées d'une manière définitive, grâce 

 aux facilités que présente la méthode dont j'ai fait usage dans ces re- 

 cherches, méthode dont j'ai déjà entretenu l'Académie, et qui permet, au 

 moyen des longueurs d'onde de la lumière, de mesurer de très-petits chan- 

 gements de volume dans des corps n'ayant que quelques millimètres d'é- 

 paisseur. 



» Je n'entrerai pas ici dans le détail de plusieurs perfectionnements im- 

 portants subis par l'appareil et dont 1 expérience a indiqué l'utilité. Ils 

 seront décrits dans un prochain Mémoire qui renfermera l'ensemble des 

 observations. 



» J'ajouterai seulement qu'on a cherché surtout à connaître de la 

 manière la plus sûre la température du cor|)s soumis à l'expérience, et que, 

 dans ce but, on a placé le petit trépied d'acier portant le corps à observer 

 au milieu de deux étuves concentriques en cuivre épais, ce qui permet d'ob- 

 tenir une répartition bien luiiforme de la chaleur et une connaissance très- 

 sùre. des températures. De plus, le déplacement des franges ou anneaux à 

 la surface du corps, yjeudant les changements de température, est suivi avec 

 une petite lunette qui permet de jirendre des mesures précises. 



» Je dois ajouter que ces recherches ont été surtout facilitées par la libé- 

 r.ilité avec laquelle l'accès de nos grandes collections publiques m'a été 

 ouvert, particulièrement à l'École des Mines, au Muséum et au Collège de 

 France. 



» Parmi les corps cristallisés dont j'ai pu déterminer jusqu'ici la dilata- 

 lion, il en est deux qui ont présenté un phénomène remarquable et qui n'a 

 été observé jusqu'à présent dans aucun antre : c'est une dilatation telle- 

 ment faible dans les basses températures, qu'il a fallu des soins particuliers 

 et des observations très-attentives poiu- on constater la réalité et en obtenir 

 des mesures exactes. Ces deux corps sont le diamant et le protoxyde de 

 cuivre en cristaux naturels de Chessy, l'un et l'autre cristallisant dans le 



