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 il a ainsi réalisé son but d'arriver à une très-grande stabilité, tout en per- 

 mettant à lobservatenr de vérifier à son aise et d'une manière facile les 

 constantes, très-peu nombreuses d'ailleurs, de ce nouvel instrument. Pour 

 arriver à ces fins, M. Faye place au-dessus de la lunette principale une 

 seconde lunette qu'on dirige d'abord vers le nadir, en faisant rédécliir ses 

 fils sur la surface d'un bain de mercui-e. Puis on enlève ce miroir liquide et 

 l'on amène l'axe optique de la lunette zénithale à coïncider avec celui de la 

 lunette nadirale restée immobile. Ou éloigne enfin cette dernière avant de 

 commencer une série d'observations. 



)) Nous nous sommes proposé de simplifier tout l'appareil en supprimant 

 cette lunette nadirale. A cet effet on fixe au centre de l'hypoténuse du 

 prisme principal un petit prisme qui permet de voir l'image des fils réflé- 

 chis dans le bain de mercure et de mesurer, au moyen du fil mobile du 

 micromètre, la distance des fils à leur image reçue ainsi du nadir. Cette vé- 

 rification, si utile à ré|)éter dans une longue soirée où l'on observe les pas- 

 sages successifs de plusieurs étoiles, pourra se faire ainsi à tout moment, et 

 sans rien déranger. 



» Le nadir obtenu de cette façon peut ne pas être exactement sur le pro- 

 longement du zénith qu'on aura préalablement établi dans le grand prisme 

 au moyen de l'un des procédés déjà indiqués par divers auteurs. Mais la 

 différence angulaire entre la direction du zénith ainsi trouvé et celle du 

 nadir peut être mesurée à loisir par l'intermédiaire du micromètre : et cette 

 différence, qui est l'une des constantes de l'instrument, doit varier fort peu. 

 On pourra d'ailleurs la vérifier avant et après chaque série d'observations. 

 Enfin on se servira d'une vis calante placée sous l'oculaire pour ajouter, 

 avec son signe, cette différence au lieu du nadir lu sur la vis du micro- 

 mètre. On pourra ainsi diriger exactement la lunette au zénith et observer, 

 avec moins de peine qu'on n'en a eu jusqu'ici, les distances zénithales des 

 étoiles qui viendront passer successivement dans le champ de la lunette. 



» Celle-ci sera posée horizontalement sur un massif dans le sens du méri- 

 dien, et devra avoir, au moyen d'une sorte de vis tangente, un léger mou- 

 vement autour de son axe, car, pour bien se diriger vers le zénith, la surface 

 supérieure du grand prisme devra élre strictement horizontale. Pour s'en 

 assurer par une observation faite perpendiculairement à l'axe de la lunette, 

 on aura aussi deux moyens de contrôle. I/assemblage des prismes offrant 

 deux surfaces parallèles par construction, on les rendra bien horizontales 

 en les interposant entre un bain de mercure et une petite lunette déjà dirigée 



