( I I 86 ) 



» Cependant, les phénomènes naturels ont un caractère de continuité 

 dont les classifications les mieux ordonnées ne peuvent tenir aucun compte. 

 C'est pourquoi, en étudiant les quatre variétés éniunérées plus haut, on se 

 trouve conduit par l'observation des faits à voir les liens qui les unissent. 



» J'aurai donc, non-seulement à vous signaler les modifications qu'elles 

 ont éprouvées dans leur siège et dans leur degré de fréquence depuis le 

 commencement de l'éruption, mais encore la manière dont le passage se 

 fait d'une catégorie de fumerolles à la catégorie suivante. 



« 1° Fumerolles sèches. — Elles manquent complètement aujourd'hui 

 dans la région des cratères. Le plus actif de tous, le cratère n° i^ est déjà 

 arrivé à la seconde période, et n'est plus qu'une fumerolle acide. Mais, au 

 début de l'éruption, pendant le mois de février^ il n'en était pas ainsi. Ceux 

 des cratères qui présentaient le maximum d'action étaient encore à la pé- 

 riode sèche, r.e cratère n° i , par exemple, donnait des fumées claires, 

 transparentes, n'exhalant aucune odeur acide. Les parois étaient dépour- 

 vues de ce riche dépôt de chlorure de fer et de chlorhydrate d'ammoniaque 

 qui les couvre actuellement, et la lave fondue, qu'il projetait en abon- 

 dance à des dislances énormes,, témoignait de la haute température qui 

 régnait dans son intérieur. La réunion de tous ces faits divers nous 

 montre donc qu'à cette époque il offrait Ions les caractères des fumerolles 

 sèches. 



» Un autre fait bien curieux vient encore corroborer cette opinion; les 

 pierres qu'il projetait de tous côtés, au lieu de rougir le papier de tournesol 

 humide, présentaient au contraire une réaction alcaline très-marquée, due 

 à l'action d'un dé|:)ôt blanc luiiforme^ qui recouvrait la surface de chacune 

 d'elles. Or, le même dépôt blanc se retrouve exactement, avec tous ses ca- 

 ractères, à la surface des blocs de lave, aussitôt après la solidification des 

 coulées, au moment où elles sont encore exclusivement le siège de fumerolles 

 sèches. Si donc on le regarde, dans ce second cas, comme le produit de 

 pareilles fumerolles, on doit aussi, dans le premier^ lui attribuer la même 

 origine. » 



L'auteur dotuie ici quelques détails intéressants sur celte substance 

 blanche, dans laquelle l'analyse qualitative fait reconnaître la présence du 

 chlorure de sodium, du sulfate, du carbonate de soude et des sels de potasse 

 correspondants, et qui doit son alcalinité principalement au carbonate de 

 soude qu'il contient. 



» Je dois ajouter que la présence du carbonate de soude à la surface de 

 la lave actuelle n'est pas un fait exceptionnel. Dans les fissures de la lave 



