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» Je fais voir, dans mon Mémoire, que les interfcTcnces lumineuses, telles 

 que les a exposées IM. Airy, suftisent seules pour expliquer le phénomène 

 de l'arc-en-ciel avec toutes ses variations et tous ses accessoires, et que les 

 rayons efficaces de l'aucienue théorie n'y jouent aucun rôle. Je rappelle les 

 observations de M. Miller (i) et de M. Galle (2), qui s'accordent parfai- 

 tement avec la nouvelle théorie, et qui seules suffiraient pour renverser 

 celle que l'on a admise jusqu'à présent. 



)) La théorie que j'ai exposée se distingue de l'ancienne, stntout par les 

 caractères suivants. 1° L'intensilé de la lumière à Varc c/éonidlrique est égale 

 à 0,442 de l'intensité de la lunuère du |Memier maximum (M. Airy appelle 

 arc (jéomélrique celui de l'ancienne théorie, lequel est aussi celui du docteur 

 Youug, et qui correspond au maximum de déviation). 2° l^a déviation du 

 premier maximum d'intensité est variable; elle est d'autant moindre et elle 

 s'éloigne d';aitant plus de la déviation maximum que le diamètre des glo- 

 bules d'eau est plus petit. 3" En conséquence de la diminution du tliamètre 

 des gouttes d'eau, les couleurs les moins réfrangibles du spectre s'étalent 

 en dehors de l'arc géométrique et finissent par se confondre avec celles de 

 lare extériciu' ou du second ordi'c. 4° Es nouvelle théorie explique parfai- 

 tement l'arc-en-ciel blanc et l'absence de tout arc dans les brouillards et 

 les nuages sans pluie. Or tous ces faits s'accordent avec les observations et 

 sont absolument inexplicables dans rancienne théorie, et en contradiction 

 manifeste avec elle. Le dernier fait surtout, l'absence de l'arc-en-ciel coloré 

 dans les brouillards et les nuages sans pluie, est tellement mcompatible 

 avec cette hypothèse des rayons efficaces, qu'on a été forcé de supposer, 

 pour se tii'er d'embarras, que les nuages et les brouillards étaient toujours 

 l'ormés de globules creux ou de vapeur vésicidairc. 



» Je viens aujourd'hui présenter des faits nouveaux qui confirment plei' 

 nemcnt et qui établissent d'une manière définitive la théorie que j'ai déve- 

 loppée longuement dans un Mémoire du i'"^ juin 1857. Ces faits peuvent 

 être observés facilement par tout le monde; on les produit très-simplement 

 avec le pulvérisateur des liquides de M. Salles-Girons. Au moyen de cet 

 ingénieux appareil, on obtient un petit nuage formé de globules liquides 

 dont on peut faire varier le diamètre à volonté; il suffit pour cela de tourner 

 un robinet qui laisse échapper un filet d'eau^plus ou moins fin, suivant la 

 position que l'on donne au robinet. En se plaçant à une fenêtre et en 



(1) Transarlions de Cambridge, p. 277, 22 mars 184 1- 



(2) Annali-sdc Poggendorjf, t. LXIII, année i844' P- 342. 



