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ZOOLOGIE. — Sur la partimtion du Marsouin commun (Phocœna commutiis). 

 Note de M. S. Jourdai\, présentée par M. Alph. Milne Edwards. 



« Le 12 janvier dernier, un pêcheur de Saint- Vaast-la-Hougue (Manche) 

 m'apporta un Marsouin commun qu'il venait de trouver mort et échoué 

 sur le rivage de la Hougue. Ce Cétacé était une femelle. L'état de dilatation 

 de l'orifice génital et la facilité avec laquelle la pression faisait sourdre le 

 lait des mamelons me donnèrent à penser que cette femelle avait mis bas 

 récemment. 



» Le pêcheur désirant utiliser la chair et la graisse de l'animal, je dus me 

 contenter de retirer les viscères et de détacher la portion des téguments 

 qui entourait la vulve et l'orifice anal. Au cours de cette opération, la 

 pression exercée sur les organes génitaux internes fit brusquement sortir 

 un fœtus long de o™, 32, possédant déjà la coloration de l'adulte. Je crus 

 tout d'abord que cette pression, peu ménagée, avait, chez le Cétacé près de 

 mettre bas, déterminé la déchirure des enveloppes, la rupture du cordon 

 et l'expulsion brutale du foetus. Je fendis longitudinalement le vagin et les 

 cornes de l'utérus pour rechercher les annexes du fœtus : à ma grande sur- 

 prise, il n'en existait aucune trace. 



» L'état du vagin et du col utérin indiquait une parturition récente. D'autre 

 part, il ne me semble pas que la section du cordon puisse être attribuée à 

 une cause accidentelle,' l'extrémité du tronçon assez court saillant au 

 dehors de l'ouverture ombilicale étant amincie et flétrie, comme on le voit 

 chez les Mammifères dans les cas de délivrance normale. La parturition 

 du Marsouin doit donc présenter des conditions exceptionnelles. 



» L'interprétation la plus probable me paraît être la suivante. Lorsque les 

 enveloppes fœtales se sont rompues comme à l'ordinaire, le fœtus, mis en 

 liberté dans l'intérieur des voies génitales, se sépare du placenta, dont le 

 cordon se sectionne par un procédé que je ne saurais préciser. Alors l'ar- 

 rière-faix est seul expulsé, tandis que le fœtus demeure dans l'une des 

 cornes utérines et dans le vagin, position que sa taille lui assigne. 



» Combien de temps le jeune Cétacé séjourne-t-il ainsi dans le sein de sa 

 mère? Et, si cette supergestation a une certaine durée, comment s'effectuent 

 la respiration et l'alimentation? Je ne sais si le colostrum existe chez les 

 Marsouins, mais ce qui me frappa lorsque l'instrument tranchant divisa les 

 glandes mammaires, ce fut l'abondance du lait et son aspect crémeux. J'ai 



