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PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — La lumière, le couvert et l' humus, étudiés dans leur 

 influence sur la végétation des arbres en forêt. Note de M. Gurnaud, pré- 

 sentée par M. P. Duchartre. 



« L'humus provient, en foret, des détritus végétaux dont la couche se 

 renouvelle chaque année; l'influence du couvert sur la décomposition de 

 ces substances organiques est bien connue, mais l'expérience suivante la 

 fait ressortir à un point de vue nouveau et très important, à mon avis, pour 

 la Sylviculture. 



» Cette expérience, qui dure depuis dix-sept ans, a pour but d'étudier la 

 marche de 1 accroissement en cubant périodiquement les futaies d'une par- 

 celle de i3'",32 comprise dans une forêt de la chauie du Jura. Le peuple- 

 ment est un mélange de sapins et de bois feuillus, ces derniers en taillis et 

 formant un couvert peu élevé. Les sapins commencent à compter comme 

 futaies lorsqu'ils ont o™, 60 de circonférence à 1™, 33 du sol. 



» Je rappellerai d'abord que dans 100 de bois il entre 5i de carbone, 

 que tout le carbone des plantes provient de l'air atmosphérique, et que, 

 dans les parties vertes des plantes, l'acide carbonique est décomposé sous 

 l'influence de la lumière. Après l'exploitation du taillis les rejets de souche 

 sont très nombreux, mais ne forment couvert qu'au bout de dix ou douze 

 ans; à ce moment chaque souche en offre au plus deux ou trois verticaux, 

 les autres étant obliques, entre-croisés avec les voisins. Le couvert qu'ils 

 forment s'élève d'année en année avec le taillis. Enfin on doit distinguer 

 l'atmosphère inférieure au couvert du taillis de celle qui lui est supérieure 

 et où s'étale la cime des futaies. 



» L'expérience se divise en cinq périodes d'inégale durée : 



» Première période [six ans), de noi'cmbre 1862 au \" mai 1869. — Le taillis passe de 

 quatre à dix ans et ne couvre qu'imparfaitement le sol. Au début la futaie se compose de 

 1457 sapins, cubant 1424'"% et à la fin ces mêmes arbres cubent 2266'"*^. L'accroissement 

 est de 842'"'^ en six ans, soit par année moyenne i4o""^,2, et 71"", 5 de carbone fixé. 



» Deuxième période (cinq ans), du \" mai i86g au Zi juillet iS^S. — Le taillis passe de 

 onze à quinze ans et couvre entièrement le sol. Au début, et déduction faite des bois exploi- 

 tés, la futaie se compose de i336 sapins cubant l'joo'"'^, et à la fin ces mêmes arbres cubent 

 2207°"=. L'accroissement annuel moyen est de ioi""^,4, soit 5i""^,7 de carbone fixé au lieu 

 de ^l""^,5 dans la première période, bien que le matériel des bois existants soit plus consi- 

 dérable (1700""^ contre 1424™'^). 



» Troisième période [un an), du 3f juillet iS^S au 2 avril iSyS. — Pendant l'hiver 



