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 l'oxygène dans l'acte de la respiration végétale proprement dite, ce mol 

 pris dans le sens que M. Garreau lui a donné. 



» Or, on sait que la respiration ou l'inspiration d'oxygène atmosphé- 

 lique a lieu chez les végétaux comme chez les animaux sans discontinuer, 

 c'est-à-dire en plein jour comme dans l'obscurité. De plus, mes expériences 

 microphotochimiques viennent prouver que, dans la cellule vivante 

 verte, l'absorption de l'oxygène augmente avec l'intensité de la lumière 

 et surtout avec l'intensité des rayons chimiques du spectre solaire. Mais 

 la respiration, augmentant de plus en plus en pleine lumière, finit, ce 

 qu'on voit clairement au microscope, par devenir nuisible à la plante, 

 en brûlant les corps combustibles du contenu de la cellule et en détruisant 

 en première ligne l'hypochlorine, qui sert d'aliment à la respiration. 



» La lumière intense, dont la plante ne peut se passer et qui est si indis- 

 pensable pour l'accumulation du carbone, lui devient pernicieuse, par con- 

 séquent, du momentoù, l'intensité de la lumière dépassant certaines limites, 

 l'énergie de l'oxydation devient plus grande que l'énergie de rassiniilation. 

 C'est la chlorophylle qui, par ces absorptions lumineuses, contre-balance 

 ces deux fonctions, opposées l'une à l'autre dans leurs effets physiolo- 

 giques. En absorbant de préférence les rayons chimiques de la lumière, le 

 pigment chlorophyllien en diminue l'effet respiratoire, et c'est grâce à cet 

 écran protecteur dont jouit la plante que, même en plein soleil, l'assimi- 

 lation du carbone surpasse l'oxydation des corps carbonés des plantes. 



» Ainsi, contrairement à ce qu'on croyait jusqu'à présent, la chloro- 

 phylle n'a pas de relation directe avec la décomposition de l'acide carbo- 

 nique, mais joue plutôt un rôle régulateur dans l'acte respiratoire des 

 végétaux. On doit donc reconnaître que l'existence de la végétation et l'accu- 

 mulation des corps carbonés dans les plantes s'expliquent suffisamment par 

 ce simple rôle régulateur de la chlorophylle, sans qu'on ait besoin d'ad- 

 mettre que le pigment vert entre chimiquement dans l'acte de la décompo- 

 sition de l'acide carbonique, ce qui, d'ailleurs, est contraire à l'expé- 

 rience. 



» Pour se faire une idée juste de ce rôle protecteur de la chlorophylle, il 

 faut tenir compte de ses relations intimes avec l'hypochlorine et de la loca- 

 lisation commune de ces deux substances dans les grains de chlorophylle. 



» Ordinairement, on admet que ceux-ci sont des corps solides, homo- 

 gènes et colorés par le pigment. Certains pliytotomes professent aussi l'opi- 

 nion que ce sont de vraies vésicules, munies d'une membrane propre. 



