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 véritablement aux besoins d'une époque ;i laquelle les vrais principes n'é- 

 taient pas encore appliqués dans leur exacte mesure. 



» V Aide-mémoire, si populaire en France, n'a été traduit ou copié en 

 cinq langues différentes que parce qu'd indiquait pour chaque problème 

 sa solution vraiment pratique. Il se rattachait d'ailleurs étroitement, dans 

 ses éditions successives, aux Leçons de Mécanique générale, publiées pour 

 la première fois en 1840 et complétées bientôt par les Volumes relatifs aux 

 moteurs hydrauliques, aux pompes, aux machines à vapeur, et plus tard à 

 la résistance des matériaux et à la ventilation. 



» Un seul mot suffira pour caractériser son mode de travail toujours 

 basé sur l'observation : il s'agit de savoir si la traction des véhicules varie 

 suivant une loi déterminée; il invente et construit les appareils de mesure 

 nécessaires, et il reconnaît que le tirage est proportionnel au diamètre des 

 roues; d'autres disaient à sa racine carrée; Piobert inclinait, par des con- 

 sidérations théoriques, pour un exposant intermédiaire; Morin, pour 

 résoudre la question sans conteste, essaye tous les types des roues en usage 

 et peut clore la discussion en faisant couronner par l'Académie la série tout 

 entière de ses chiffres. Que dis-je, ses chiffres? il se remet au travail, fatigue 

 les routes qu'il parcourt avec ses interminables convois pesamment chargés, 

 et va trouver, jusque dans le cubage de leurs détériorations, la contre- 

 preuve de ses affirmations premières. 



I) Les premiers travaux du capitaine Morin lui avaient valu la succes- 

 sion de Poncelet à l'École de Metz; en iSSg, il fut tout étonné d'apprendre 

 que, sans avoir même été consulté, il n'avait plus qu'à accepter la chaire 

 de Mécanique appliquée qui venait d'être créée pour lui au Conservatoire 

 des arts et métiers. 



» C'est là surtout que, dans les avis qui lui étaient chaque jour demandés 

 et qu'il donnait avec une extrême bienveillance, il a exercé ce don de pre- 

 mière vue qui caractérisait plus spécialement son esprit, et qui lui permet- 

 tait de juger en toute assurance chacune des questions de Mécanique qui 

 lui étaient déférées. Tel nous l'avons vu d'ailleurs à la Société centrale 

 d'Agriculture et à la présidence de la Société des Ingénieurs civils. 



» C'est dans ces conditions favorables que les suffrages de l'Académie 

 des Sciences le mirent en possession du fauteuil laissé vacant par Coriolis, 

 celui de nos savants auquel revient l'honneur d'avoir définitivement con- 

 sacré la notion précise du travail mécanique, que le nouveau titulaire avait 

 si souvent mesuré. C'est ainsi que les anneaux de la science se forment et 

 se juxtaposent, jusqu'à ce que la doctrine soit immuablement fondée. 



