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 comme d'anciens deltas. Je n'ai pas eu de peine à me ranger à cette opinion, 

 qui comprend dans la catégorie des anciens deltas non seulement les 

 dépôts quaternaires, mais aussi ces puissants amas de conglomérats qui 

 se trouvent à l'embouchure des principales rivières de l'ancienne Ligurie 

 (le Var, la Roja, la Nervia, l'Arosia) et que j'ai décrits sous le nom de 

 concjlomérat ligure. 



» Ces conglomérats, dont le caractère pliocène est aujourd'hui incon- 

 testable, attesté qu'il est par des coquilles marines caractéristiques, sont 

 dès lors des deltas remontant à l'époque tertiaire. 



» Une particularité cependant les distingue des deltas classiques, tels 

 que ceux du Nil, du Pô et du Rhône : c'est que leurs couches, au lieu d'être 

 horizontales, sont inclinées sous un angle de 12° à 20° dans les collines du 

 Var. Jusqu'ici cette disposition n'avait, que je sache, été observée dans 

 aucun des deltas formés par les fleuves qui débouchent directement dans 

 la mer; elle n'était connue que dans les bassins intérieurs, à l'embouchure 

 des torrents qui se déversent dans les lacs. L'exemple le plus frappant que 

 l'on puisse citer, c'est un delta formé par un torrent du canton d'Unter- 

 wald, qui se jette dans le lac de Lungern. Le niveau de ce lac ayant été 

 abaissé artificiellement, en vue d'en assainir les bords, le delta formé par 

 le torrent s'est trouvé à sec, de façon qu'on a pu en étudier en détail la 

 composition. On s'est ainsi assuré qu'il se composait de bancs de gravier 

 inclinés de 35°, alternant avec des bancs de gros galets présentant la 

 même inclinaison et la même épaisseur de haut en bas, tandis que les 

 parties vaseuses s'étaient déposées au large en couches plus ou moins hori- 

 zontales. 



» Ces résultats ont été corroborés de tous points par les recherches de 

 M. CoUadon sur l'ancien delta de l'Arve, au plateau des Tranchées, qui 

 aujourd'hui fait partie de la ville même de Genève. Ici, les couches sont 

 régulièrement inclinées sous un angle qui va jusqu'à l\S°. Enfin, M. Faisan 

 a reconnu une disposition tout à fait semblable dans plusieurs gravières 

 des bords de la Saône, spécialement dans celle de Grammont en Beau- 

 jolais. 



» On ne saurait douter, d'après ces exemples, que ce ne soit le propre 

 des torrents, lorsqu'ils rencontrent un lac sur leur chemin, d'y déposer 

 leurs alluvionsen couches inclinées, toutes les fois qu'il s'agit de matéi'iaux 

 plus ou moins grossiers, tandis que les limons et sables fins vont se dé- 

 poser au large en couches horizontales. S'il en est ainsi des bassins inté- 

 rieurs, il n'y a pas de raison pour que le même phénomène ne se repro- 



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