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serrées, en forme de coin, au milieu des masses cristallines, et portées jus- 

 qu'à la hauteur des glaciers. 



» C'est là un des exemples qui témoignent de la grandeur des forces, 

 quelquefois mises en jeu dans l'écorce terrestre, par des tensions dues 

 peut-être au refroidissement des masses internes du globe et à la contrac- 

 tion qui en résulte naturellement. 



)) Près des montagnes bernoises, d'autres phénomènes non moins gran- 

 dioses se montrent intimement liés à ces refoulements; tel est le cas pour le 

 plongement imprévu des assises tertiaires vers l'axe même de la chaîne, le 

 long de laquelle on s'attendrait, au contraire, à les voir redressées. Le 

 Righi, cet observatoire si heureusement placé pour contempler l'ensemble 

 des Alpes bernoises, avec les teintes à la fois vives et harmonieuses que leur 

 communiquent le lever et le coucher du Soleil, en offre un exemple. Ce 

 n'est pas un fait accidentel ; c'est un trait essentiel des régions marginales 

 de la chaîne et comme une sorte de contre-coup, dû aux actions qui ont 

 fait surgir les montagnes elles-mêmes. 



» La grande part que M. Studer a prise à ces remarquables découvertes 

 justifie le choix dont il a été l'objet pour le prix Cuvier. 



» La laborieuse phalange des géologues suisses, dont il est aujourd'hui, 

 après plus d'un demi-siècle de travaux continus, le doyen et le chef, a 

 étudié, dans leurs détails aussi bien que dans leur ensemble, ces éloquents 

 vestiges d'antiques mouvements de l'écorce terrestre. Il devient dès lors 

 possible de suivre les directions des forces motrices et de reconnaître sûre- 

 ment que d'énormes pressions s'exerçaient horizontalement, en même temps 

 que des efforts verticaux soulevaient ces lourdes masses au-dessus de leur 

 niveau primitif. 



» Comme il arrive dans tous les phénomènes naturels, dès qu'on par- 

 vient à en pénétrer le sens, on voit apparaître la simplicité et l'unité, là où 

 tout semblait d'abord complexe et varié. Dans cette sorte de chaos, les lois 

 fondamentales de la Mécanique ont agi aussi régulièrement que dans les 

 mouvements célestes. Ainsi l'avait pressenti le génie de Descartes. 



» Loin de diminuer le charme fascinateur que ces hautes cimes exercent 

 sur l'imagination, luie étude approfondie ne fait, au contraire, que l'ac- 

 croître. Personne, fût-il un de ces ardents ascensionnistes qui gravissent 

 des hauteurs jusqu'alors inaccessibles, n'en ressent plus profondément que 

 le géologue la poétique beauté. Car ce dernier, interrogeant la nature, 

 s'appuie sur des données plus positives que celles dont dispose l'historien, 

 interprète des monuments sortis des mains de l'homme. Rétablissant dans 



