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 Compagnie avait nommé ingénieur en chef M. Gerwig, et un nombreux 

 état-major d'ingénieurs était chargé de le seconder. 



» L'entreprise du tunnel principal, long de iligio™, dont l'embouchure 

 nord, prèsdeGœschenen, était à l'altitude de 1 109™, celle du sud, à Airolo, 

 de 1145"", et le point culminant central à iiSo"", devait être confiée à un 

 adjudicataire unique, avec le dépôt d'un cautionnement de 8 millions. Cet 

 entrepreneur devait exécuter le tunnel entier, faire à ses frais les dérivations 

 des torrents, tous les appareils hydrauliques, les compresseurs d'air, les 

 conduites, tous les engins de perforation, de transport, d'aération, tous 

 les bâtiments nécessaires à son entreprise, ateliers, magasins, logements 

 d'ouvriers, etc., toute l'excavation du tunnel pour double voie, et au besoin 

 les maçonneries, d'après les types fournis par l'ingénieur en chef de la 

 Compagnie; mais l'emplacement du tunnel et de ses abords, ses pentes in- 

 térieures, la vérification de la ligne d'axe des deux galeries, restaient à la 

 charge de la Compagnie. 



» Son ingénieur en chef avait limité la pente de la moitié sud du tunnel 

 à un millième; il n'avait pas prévu l'énorme volume d'eau qu'on allait ren- 

 contrer dans cette moitié sud de la galerie et les conséquences désastreuses 

 qui devaient en résulter pour l'entreprise. 



» Au mont Cenis, le volume des infiltrations de chaque côté n'avait pas 

 dépassé i'" par seconde. 



» Au tunnel du mont Hoosac, dans le Massachusetts, on avait signalé, 

 comme un grave inconvénient, des infiltrations dont le maximum s'était 

 élevé à 18'" par seconde, 



)) Dans la galerie sud du souterrain du Gothard, avec cette bien faible 

 pente d'un millième, le volume des infiltrations atteignait, dès la fin de la 

 première année du percement, aSo'" par seconde, huit cent mille titres par 

 Aeure; la galerie d'avancement, dont la section moyenne est de 6°"' à 7""', fut, 

 pendant près de trois ans, transformée en un véritable aqueduc, où l'eau 

 s'élevait à o", aS ou o™,3o;' quelques-unes de ces infiltrations avaient le 

 volume et la vitesse d'un jet de pompe à incendie. 



» A ces infiltrations se joignaient, de temps à autre, les rencontres de 

 failles qui déversaient dans la galerie des torrents de boue et de débris. 



» Au dehors du tunnel, la force motrice hydraulique était insuffisante 

 pendant les mois d'hiver. 



H L'ingénieur en chef, M. Gerv^^ig, pendant les années employées à ses 

 études préliminaires, avait oublié de jauger en hiver le volume d'eau de la 

 Tremola et du Tessin, seuls torrents voisins de l'ouverture du souterrain ; il 



