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 doute pour cause la dilatalion et la rétraction des métaux employés, mais 

 qui est soumis aux effets d'une certaine inertie dont nous ne connaissons 

 pas la nature, mais dont nous distinguons nettement les effets. M. le com- 

 mandant Fleuriais se trouve en ce moment dans le Pacifique; il est muni 

 d'un nombre de chronomètres suffisant pour faire des observations pré- 

 cises; il recommencera, dans les parages fréquentés par la MagiciennCj des 

 études analogues à celles qui avaient été confiées à M. Lemercier, et il sera 

 intéressant de savoir si les résultats signalés par le premier des observa- 

 teurs, quant à la proportionnalité des accélérations thermales avec les 

 simples puissances des températures et quant à l'inertie des mécanismes, 

 seront confirmés pai- le second. 



» Le deuxième Cahier contient l'historique de la détermination des dif- 

 férences de longitude entre Valparaiso, Buenos-Ayres et Montevideo. Avant 

 peu, sans doute, ce polygone sera complété, avec le secours des lignes télé- 

 graphiques qui, de Montevideo et Valparaiso, remontent vers le nord, 

 relié à l'Europe par le câble transatlantique. La géographie est intéressée 

 à ce que les longitudes de l'autre continent soient fixées avec la précision 

 que comporte l'emploi du télégraphe. Toutefois, en ce qui touche les 

 usages pratiques et les besoins de la navigation, nous pouvons regarder 

 comme exacts les chiffres inscrits dans notre Connaissance des Temps. Les 

 résultats trouvés pendant la campagne de la Magicienne suffiraient seuls à 

 justifier cette assertion. 



M Dans le troisième Cahier on trouve le détail des observations faites à 

 Tahiti, pendant les mois de septembre, octobre et novembre 1877. Ces 

 observations ont eu pour but la détermination des éléments d'un certain 

 nombre d'étoiles australes et la vérification des latitude et longitude de 

 l'île. Cette partie du travail de M. Lemercier est d'un grand intérêt. A l'est 

 de l'île de Tahiti se trouve un immense archipel dont l'hydrographie est 

 encore imparfaite. C'est à la France, dont la souveraineté s'étend sur le 

 groupe des Pomotou, qu'il appartient de combler cette lacune, et, comme 

 Papeetee est le point de départ nécessaire de toutes les déterminations à 

 effectuer, il est essentiel qu'il ne reste aucun doute sur la valeur de ses 

 coordonnées géographiques. 



» Le quatrième Cahier contient le résumé des observations magnétiques 

 faites dans tous les lieux où a touché la frégate, depuis le mois de dé- 

 cembre 1876 jusqu'au mois de mars 1879. On y lit également les résultats 

 trouvés dans une excursion poussée jusqu'au sommet des Andes, en 

 avril 1877, résultats qui, comme j'ai déjà eu l'honneur de le dire à l'Aca- 



