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ment contre le sol et la masse supérieure de l'atmosphère une partie no- 

 table (le leur force vive. Il serait d'un grand intérêt de déterminer ap- 

 proximativement les limites du phénomène, de constater dans les régions 

 où régnent les alizés et les vents généraux la hauteur à laquelle la direction 

 du vent de surface est infléchie ou détournée. Nous avons essayé dans ce 

 but de faire des observations sur la hauteur et la course des nuages ; mais 

 les résidtats trouvés n'ont été ni assez nombreux ni assez certains pour 

 élre présentés à l'Académie. 



» Le sixième Gainer renferme l'historique de l'observation du passage 

 de Mercure. Les éléments nécessaires pour apprécier la précision de la 

 méthode photographique ont été recueillis dans les conditions que l'Aca- 

 démie connaît déjà. Je ne ()uis préjuger le résultat des mesures prises sur 

 les plaques venant de l'observatoire de Payta; mais, soit qu'on se décide 

 en 1882 à observer simultanément le passage de Vénus avec des lunettes 

 photographiques et des équatoriaux, soit qu'on se borne à l'emploi de 

 ces derniers, je me crois fondé à affirmer qu'on trouvera pour l'iustalialion 

 des observatoires sur les divers points de l'Amérique du Sud visités par 

 la Maaicienne des facilités exceptionnelles. Dans le détroit de Magellan, 

 à Piinta-Arenas ou dans une des baies à l'est du cap Froward, il est pos- 

 sible de s'installer et de vivre à terre; on a de belles chances pendant l'été 

 d'y voir le ciel. A Lota, dans le golfe d'Araucanie, les conditions, un peu 

 moins favorables sous le rapport de la latitude, sont excellentes au point 

 de vue climatérique. On peut en dire autant de Valparaisoou bien encore 

 de Juan Fernandez. Cette île jouit de l'avantage d'être en dehors de la 

 bande où régnent les vents du sud qui, pendant l'été antarctique, suivent 

 la côte ouest d'Amérique et sont parfois assez violents pour gêner les ob- 

 servateurs. Ces divers points sont voisins les uns des autres, et surtout 

 placés de telle sorte qu'un seul navire peut, à de courts intervalles, y 

 déposer le matériel et le personnel des stations. Le passage observé, la 

 ligne anglaise qui dessert les ports du continent américain et touche à 

 Bordeaux assurerait aux membres de l'expédition un retour facile et 

 rapide. Je suis entré dans ces détails pour montrer à l'Académie que la 

 Marine, dont elle connaît le dévouement aux intérêts de la Science, peut 

 se rendre très utile lors du prochain passage de Vénus, en se chargeant des 

 observations australes, et que sou concours sera d'autant plus facile à 

 obtenir que les stations peuvent et doivent être établies sur des points que 

 les navires de la division du Pacifique visitent chaque année. 



» Le septième Cahier contient la description d'un sillomètre électrique 



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