( 683 ) 

 qui sépare les pôles, excepté au voisinage du pôle négatif, une illumi- 

 nation que l'on peut considérer comme instantanée. A l'instant immédia- 

 tement suivant, et pendant tout le reste de la durée de la décharge, la 

 lumière n'apparaît plus qu'en des points discontinus, distribués à peu près 

 régulièrement sur une même verticale. Les courbes montrent que chacun 

 de ces points est animé, jusqu'à l'instant où la lumière cesse, d'un mou- 

 vement qui l'éloigné du pôle négatif. 



La fig. 1 représente le phénomène pour une pression de i""° à 2""", alors 

 que, à la vue simple, apparaissent çà et là dans le tube quelques strati- 

 6cations. Dans chacune des deux décharges, la discontinuité du phéno- 

 mène lumineux semble se produire dès le premier instant; dans les instants 

 suivants, les points lumineux se déplacent d'abord en s'éloignant du pôle 

 négatif, comme dans l'expérience précédente; mais, ce qui est particuliè- 

 rement digne de remarque, c'est qu'à ce mouvement succède un mouve- 

 ment de sens contraire, c'est-à-dire du pôle positif vers le pôle négatif, et 

 enfin un troisième mouvement, dans le sens initial. Les courbes montrent 

 que chacun de ces changements de sens ne se produit pas à un même 

 instant pour les divers points lumineux, mais d'autant plus tard que l'on 

 considère des points plus éloignés du pôle négatif ('). 



» Enfin, la fig. 3 représente les images obtenues avec une pression de un 

 demi-miUimètre environ, au moment où les stratifications apparaissent 

 nettement à la vue simple. Chacune des tranches lumineuses discontinues 

 est encore animée successivement de mouvements en sens inverses, mais 



( ' ) Je dois signaler ici une particularité que j'ai fréquemment observe'e. L'une ou l'autre 

 des deux images, et particulièrement celle qui correspond au courant de rupture, est 

 parfois sillonnée de lignes obscures, verticales, sans qu'il en résulte de modification appré- 

 ciable dans la forme ni dans la position des courbes brillantes qu'elles traversent (on a 

 figuré deux de ces lignes obscures sur la seconde image de \Ajîg. 2). En d'autres termes, 

 tous les points lumineux en mouvement paraissent s'éteindre brusquement à un même 

 instant, pour se rallumer à l'instant suivant, et dans la position même où les aurait 

 amenés la continuation du mouvement antérieur. Ces lignes obscures s'observent surtout 

 lorsque, après avoir conservé pendant longtemps un même sens aux courants inducteurs, 

 on intervertit brusquement ce sens, au moyen du commutateur de la bobine : les traits 

 noirs apparaissent alors très nombreux, mais leur nombre diminue progressivement, si 

 l'on continue l'expérience sans changer le sens des courants inducteurs. Bien que j'aie déjà 

 quelques données sur les conditions dans lesquelles se produit ce phénomène particulier, je 

 ne puis les indicpier encore d'une manière absolument précise. J'ajouterai seulement que 

 ces lignes obscures paraissent se prolonger avec des traits verticaux lumineux, mais à peine 

 visibles, qui traversent alors l'espace obscur situé du côté du pôle négatif. 



