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du crâne, une véritable crête, qui se continue en arrière par une sorte de 

 caniail à double pendeloque. Il mérite d'être classé, avec le Talecjalluspyr- 

 rliopjgitis, dans une nouvelle subdivision du genre Talégalle, le sous-genre 

 JEpypodius ('). 



» Des découvertes récentes m'ont forcé à rectifier en partie les frontières 

 assignées aux Péristéropodes par M. Huxley et m'ont prouvé que la limite 

 septentrionale de ces oiseaux ne se confond qu'en un seul point, près 

 de Lombok, avec la ligne de Wallace. Considérée en général, l'aire d'ba- 

 bitat des Péristéropodes dessine à la surface du globe une bande s'éten- 

 dant entre le ao*' degré de latitude nord et le 40" degré de latitude sud, 

 et recoupée, dans le sens des méridiens, par deux vastes lacunes. Les 

 Hoccos et les Pénélopes occupent une notable portion de cette bande, 

 celle qui correspond à l'Amérique tropicale, tandis que les Mégapodes et 

 leurs alliés sont répandus sur des îles qui semblent, pour la plupart, être 

 des lambeaux d'un ancien continent austral. Ce qui vient à l'appui de 

 cette hypothèse, c'est que les Mégapodes cessent brusquement vers l'est, 

 dans la région où commencent les Jtlols. Vers l'ouest, les Mégapodiidés 

 sont encore plus largement séparés des Cracidés, mais il importe de remar- 

 quer que de ce côté, sur le continent africain, vivent les Numididés ou 

 Pintades, dont les affinités avec les Mégapodes sont plus grandes qu'on ne 

 le croit généralement. 



» Ainsi, la distribution géographique des Mégapodiidés semble parfaite- 

 ment d'accord avec leurs relations zoologiques; mais, quand on étudie 

 l'habitat de chaque genre, ou mieux encore de chaque espèce, on constate 

 bien des anomalies qu'il est souvent difficile d'expliquer d'une manière 

 satisfaisante. Pour n'en citer qu'un exemple, on est étonné de rencontrer 

 aux îles Nicobar un Mégapode voisin de ceux de la Nouvelle-Guinée, 

 tandis qu'on ne trouve aucune forme analogue ni à Java, ni à Sumatra, ni 

 àMalacca. Jenepense pas, avec M. Wallace, que cette espèce ait été importée 

 par les Malais, mais je crois plutôt qu'elle est restée, avec le Calœnas nico- 

 barica, comme le témoin d'une faune disparue. Tout concourt à prouver en 

 effet que les Mégapodiidés représentent, parmi les Gallinacés, un type 

 extrêmement ancien. Ils semblent avoir retenu, dans leur mode de repro- 

 duction, quelques traits des Reptiles, puisqu'ils pondent des œufs d'un 



(') De aÏTTuç, élevé, et Tto'oiov, support, pied. J'aurais certainement préféré le nom A^Mpy- 

 pus .T celui A'Mpypodius, si ce dernier n'avait l'avantage de rappeler, par sa désinence, le 

 mot Mégapodius. 



