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 exclusivement à l'aclion de la vapeur d'eau distribuée avec l'altitude suivant 

 la loi que l'expérience indique, l'accroissement de visibilité du spectre solaire 

 ultra-violet serait d'une unité (millionième de millimètre) sur l'échelle des lon- 

 gueurs d'onde pour un accroissement d'altitude de aSô^jQ. L'observation 

 directe ayant donné trois fois plus, c'est-à-dire une unité pour 868", 2, il y 

 a lieu de rejeter la vapeur d'eau comme cause exclusive de l'absorption 

 des radiations ultra-violettes. 



» Il est, au contraire, fort vraisemblable d'attribuer aux autres éléments de 

 r atmosphèi'e, dont la proportion est regardée comme constante à toutes les 

 altitudes, le pouvoir d'absorber les radiations très réfrangibles, car le coeffi- 

 cient Zo= i8336 (constante de Ramond), qui caractérise l'épaisseur absor- 

 bante / dans la formule barométrique (7), donne pour le taux de l'ac- 

 croissement de visibilité (^ = 896'", 3, c'est-à-dire le nombre observé, à 

 l'approximation que comporte ce genre de mesures. 



» I.e même mode de démonstration servirait à prouver que les poussières 

 atmosphériques, auxquelles plusieurs physiciens attribuent la plus grande partie 

 de l'absorption des radiations ultra-violettes, ne jouent qu'un rôle secondaire. On 

 sait, en effet, que les poussières atmosphériques existent surtout dans les 

 basses régions de l'atmosphère et disparaissent d'une façon presque com- 

 plète aux altitudes élevées. C'est, en effet, à l'absence de ces poussières et 



ces brumes que l'on attribue généralement la transparence de l'air des 

 montagnes. On pourrait donc approximativement représenter la loi de 

 répartition de ces poussières avec l'altitude par une expression de même 

 forme que précédemment : il suffirait pour en faire usage de déterminer le 

 coefficient numérique qui la caractérise. Bien qu'il soit difficile d'éviter les 

 appréciations arbitraires, on peut se former une idée de la progression en 

 admettant, par exemple, qu'à 1000™ de hauteur il n'existe que la dixième 

 partie des poussières qui obscurcissent l'atmosphère dans les basses régions : 

 cette évaluation n'a certainement rien d'exagéré; d'où la condition 

 1000= — Zo logiV; c'est-à-dire z„ = 1000", d'où l'on conclurait 



rn 



z„ = 48",8, 



ce qui donnerait une progression dans la visibilité près de vingt fois plus 

 rapide que celle que l'on observe. 



M En résumé, la discussion de mes observations sur la limite ultra-vio- 

 lette du spectre solaire permet de définir, avec une netteté et une approxi- 

 mation assez inattendues, la loi de répartition dans l'atmosphère, suivant 

 l'altitude, de la matière absorbant les radiations très réfrangibles venant 



C. R., 1880, I" Semestre. (T. XC, N» 17.) • ^3 



