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» Dans la dernière expérience, le piston inférieur a été trouvé cassé en 

 trois morceaux, sans qu'il y ait eu cependant fuite des gaz. En même temps 

 l'obturateur de cuivre s'était écoulé sous forme de feuille mince, dans 

 l'intervalle annulaire de 7-^-5 de millimètre existant entre le piston et le canal 

 concentrique. Ces phénomènes sont caractéristiques de la brusquerie de la 

 décomposition par détonation. 



» Mais, si les actions locales sont plus violentes avec le fulminate qu'a- 

 vec les matières explosives ordinaires, il ne faudrait pas en conclure que 

 les pressions moyennes développées sous une densité donnée de charge- 

 ment soient plus grandes. Loin de là. -la poudre coton, par exemple, afourni, 

 dans des conditions comparables aux précédentes, des pressions moyennes 

 à peu près doubles, soit, pour la densité de chargement 0,1 : io85''; 

 pour o, 2 : 3i2o'' ; pour o, 3 : 5575'' ; pour o,4 : 8'jl^B^. 



» Le sens de ces relations est d'ailleurs d'accord avec les données con- 

 cernant les quantités de chaleur et les volumes des gaz produits par les deux 

 explosifs. 



» 9. Ce ne sont, en général, ni le volume des gaz dégagés, ni la quantité de 

 chaleur produite qui donnent au fulminate son caractère propre et ses 

 avantages spécifiques. En effet, il est surpassé, sous ce double rapport, par 

 la plupart des poudres explosives. La pression développée sous une den- 

 sité de chargement donnée est moindre aussi, comme on vient de le dire, 

 pour le fulminate de mercure que pour la poudre-coton , et à peu prés la 

 même que pour la dynamite à ^5 pour 100, c'est-à-dire inférieure à la ni- 

 troglycérine pure. 



n La supériorité de puissance du fulminate se manifeste surtout dans les 

 actions exercées au contact, et elle tient à trois causes, savoir : la presque 

 instantanéité de la décomposition de ce corps par simple inflammation; 

 l'absence presque totale de dissociation des produits; enfin la grande densité 

 de la matière. En raison de ces conditions, les produits définitifs de la réac- 

 tion semblent formés tout d'abord, avant que la matière ait eu le temps de 

 prendre un volume notablement supérieur à celui qu'elle occupait dans son 

 état solide primitif. Si donc le fulminate détone dans un récipient au contact 

 de la paroi même, il développe sur celle-ci, au premier moment, une pres- 

 sion instantanée n'ayant aucun rapport avec la pression moyenne, réglée par 

 la capacité du récipient. Nous avons essayé d'évaluer la pression développée 

 au contact dans ces conditions, en nous appuyant sur ce fait d'expérience 

 que les courbes représentatives des tensions en vase clos, pour les matières 

 explosives connues, tendent rapidement vers une asymptote. Cela étant 



