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PHYSIOLOGIE. — De l'injluence des milieux alcalins ou acides tsur la vie 

 des écrevisses. Note de M. Ch. Richet, présentée par M. Vulpian. 



'< Il est presque impossible d'étudier sur des animaux à respiration 

 aérienne l'influence des milieux alcalins ou acides, leur mode de respira- 

 tion se prêtant mal à un pareil genre de recherches. Au contraire, les 

 écrevisses, dont le tégument externe n'est pas attaquable par les substances 

 chimiques, se prêtent très bien à cette expérience. 



« J'ai pu constater ainsi que les liquides acides ou basiques ne sont pas 

 toxiques en raison directe de leur acidité ou de leur basicité. 



» A. Ainsi, dans de l'eau contenant aSs"" par litre d'acide acétique, une 

 écrevisse peut vivre pendant deux ou trois heures; àaos'' par litre, il y a con- 

 servation complète de toutes les fonctions nerveuses, circulatoires et mus- 

 culaires de l'animal pendant pi-ès d'une demi-journée. 



» L'acide tartrique se comporte à peu près de la même manière, mais 

 les acides minéraux sont plus toxiques, et l'acide oxalique agit presque 

 comme un acide minéral. Dans de l'eau contenant 5^"^ par litre d'acide 

 sulfurique (SO'OH), une écrevisse meurt en moins d'une heure; avec i^"^ 

 par litre, elle peut vivre dix à douze heures. 



» L'acide azotique est plus toxique encore : à la dose de o8',5 par litre, il 

 tue les écrevisses en deux ou trois heures; à la dose de i^'' par litre, il tue 

 en une demi-heure tout au plus. Il résulte donc de ces faits qu'à poids égal 

 l'acide azotique est cinq fois pUis toxique que l'acide sulfurique, et vingt- 

 cinq fois plus que l'acide acétique. 



» Lorsqu'une écrevisse a été plongée quelque temps dans une solution 

 acide mortelle en trois ou quatre heures, le tissu musculaire paraît atteint 

 tout d'abord. Le muscle de la pince ne peut plus se contracter avec la même 

 énergie qu'auparavant, ou plutôt son relâchement ne s'opère plus avec la 

 même facilité. Chaque effort de contraction est suivi d'une contracture 

 permanente qui ne peut se relâcher qu'au bout de quelques minutes. 

 Si alors on remet l'animal dans de l'eau pure, il arrive souvent qu'il se 

 rétablit. Toutefois le muscle de la pince reste encore pendant longtemps 

 atteint. Alors que toutes les autres fonctions (innervation volontaire et 

 réflexe, mouvements de progression et de natation, respiration) paraissent 

 avoir repris leur intégrité, le muscle de la pince reste faible ou impuissant, 

 et d'autre part il se contracture avec une extrême facilité : la faiblesse du 

 muscle et sa contracture sont deux phénomènes qui coïncident. 



