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quelconque dans un certain sens. Et même ici je retrouve cette loi de la 

 nature d'après laquelle les mouvement gênés par des chocs, des obstacles, 

 des frottements de toute sorte, se déterminent finalement dans la direction 

 de la moindre résistance. De cette tendance commune à beaucoup de par- 

 ties, il a dû résulter des actions latérales dont la résultante a produit 

 une circulation commune dans un sens déterminé. Et comme les particules 

 qui ont formé le Soleil lui arrivaient avec ces mêmes déviations, cet astre 

 a du prendre lui-même une rotation conforme à la circulation générale. 



» Il résulte d'ailleurs des lois de la gravitation que les molécules animées 

 primitivement de vitesses quelconques ont dû traverser le plan de cette 

 circulation générale, c'est-à-dire celui qui est devenu plus lard l'équateur 

 solaire. Dès lors elles ont dû s'accumuler dans le voisinage de ce plan, se 

 pousser, se choquer les unes les autres jusqu'à ce qu'elles aient réussi à 

 prendre la direction où elles n'exerçaient plus les unes sur les autres que la 

 moindre action. Autrement dit, les seules particules qui aient pu se mou- 

 voir sans éprouver des chocs ou des résistances incessantes furent celles qui 

 possédaient juste la vitesse et la direction nécessaires au mouvement dans 

 des cercles concentriques. Les autres, et ce fut le plus grand nombre, 

 tombèrent avec une vitesse continuellement entravée vers le centre d'at- 

 traction prépondérante et y formèrent le Soleil. 



» Je laisse au lecteur réfléchi le soin de développer l'accord que cette 

 théorie présente avec plusieurs particularités remarquables du système so- 

 laire. Ainsi les agrégats formés dans les régions les plus éloignées du centre 

 et surtout du plan fondamental du système, c'est-à-dire les comètes, n'ont 

 pu acquérir la régularité des mouvements circulaires dont les planètes sont 

 animées. Enfin, bien que l'espace planétaire ait été ainsi vidé de tous ses 

 matériaux, il a pu se trouver des particules très légères venant également 

 des régions les plus lointaines, et qui depuis se seront mues librement en 

 cercle autour du Soleil, sans se réunir en globes planétaires : telle serait 

 l'explication de la lumière zodiacale. 



» Voilà, sauf une erreur capitale, de grandes idées, de nobles spécula- 

 tions dont on est heureux de se rapprocher par quelque côté. Quel dommage 

 que le grand philosophe de K.œnigsberg n'ait pas insisté sur la pensée sui- 

 vante : 



« Maintenant que la doctrine des tourbillons, cet instrument favori de tant de systèmes, 

 a passé de la sphère des réalités dans le limbe Miltonien des chimères, il serait bien digne 

 des efforts d'un philosophe de chercher positivement, sans recourir à des moyens de pure 

 imagination, si la nature ne nous présente pas d'elle-même l'explication de ces impulsions 



