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» I. Pour mesurer ladistribution de l'intensité lumineuse dans le spectre, 

 c'est-à-dire pour étudier un phénomène d'ordre purement physiologique, 

 il est nécessaire de prendre comme point de départ un fait physiologique 

 bien défini et indé|jendant de la couleur. Nous considérons deux quantités de 

 lumière comme égales entre elles lorsque, éclairant un même objet incolore 

 placé toujours à la même distance du même observateur, elles lui en Jont per- 

 cevoir les détails avec la même netteté, eu d'autres termes, lorsqu'elles ramènent 

 l'acuité visuelle à la même valeur. 



» Si nous mentionnons la condition que l'objet soit placé toujours à la 

 même distance de l'observateur, c'est afin de tenir compte d'un fait signalé 

 par Purkioje et étudié par Dove et Helmholtz, qui est le suivant : si l'on 

 compare entre elles les intensités lumineuses de deux surfaces de couleurs 

 différentes, bleue et rouge par exemple, le rapport de ces intensités varie 

 avec l'intensité de la lumière éclairante. Les expériences suivantes en sont 

 la vérification numérique. 



» Sur trois papiers, dont deux bleus et un rouge, tels que pour un 

 éclairage moyen l'intensité du rouge fiit intermédiaire entre celle des deux 

 bleus, on a dessiné un même signe noir (ce signe, qui sert dans toutes nos 

 expériences, consiste en trois barres horizontales longues de o", oo5 , épaisses 

 de o™, ooi et distantes d'autant). On pouvait éclairer ces trois objets par 

 la lumière du Soleil diffusée et d'intensité variable à volonté. On mesurait 

 alors pour chaque degré d'éclairage les trois distances d, d', d" peu diffé- 

 rentes auxquelles l'observateur devait se rapprocher de chacun des trois 

 objets pour les voir successivement avec la même netteté. Désignant par x 

 et a les rapports des intensités du rouge et du bleu le plus foncé au bleu le 

 plus clair pris pour unité, on trouve, par interpolation, 



jr — a cl — d' 



d" — d' 



» C'est ainsi que l'on obtient, en augmentant progressivement l'inten- 

 sité de la lumière éclairante ou, ce qui revient au même, la distance de 

 l'observateur à l'objet rouge, les valeurs suivantes, qui viennent confirmer 

 numériquement les observations antérieures : 



d o-^jSo o"',34 o",55 o'^jeo o'^,ç)'j 



— i'",5o — o'",86 o'", oo +o'",42 +0"", 5o 



1 — a 



» II. Supposons, dès lois, qu'il s'agisse de déterminer le rapport des 



