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» La vessie natatoire des Poissons de mer est parfaitement close. On sait, 

 depuis Biot, que la proportion d'oxygène qui s'y développe sous l'influence 

 des corps roux augmente avec la profondeur. Si l'on admet qu'au moment 

 de la reproduction et sous l'inflLience d'un état hypertrophique des corps 

 roux l'oxygène sécrété augmente et fasse gonfler la vessie, on comprendra 

 comment les Poissons sont poussés à la surface. Il se passe quelque chose 

 d'analogue dans l'acte de la fécondation des plantes phanérogames aqua- 

 tiques. 



2° Toutefois, les Poissons ne s'élèvent pas comme des ludions et ont à lutter, à 

 l'aide de leurs nageoires, contre l'injluence de leur vessie natatoire. En mettant 

 ensemble des petits Poissons morts etvivantsdans un flacon aux trois quarts 

 plein d'eau, et dans lequel on comprime ou on dilate l'air en soufflant ou 

 aspirant au moyen de la bouche, on voit, si l'on augmente la pression, les 

 Poissons morts tomber au fond et les vivants s'élever à la surface, la tête en 

 avant. Si l'on raréfie l'air, les Poissons vivants se dirigent vers le fond, les 

 morts remontent en haut. Les Poissons combattent donc par des mouve- 

 ments continus les influences passives dues à la pression hydrostatique, dont 

 ils ont tout à craindre, car Biot et Delaroque ont observé que les Poissons 

 péchés à de grandes profondeurs et amenés rapidement à la surface y 

 arrivent avec la vessie déchirée. 



» 3"La vessie natatoire produit chez les Poissons une double instabilité, une de 

 niveau, Vautre de position. Le Poisson, ayant ime fois adapté sa vessie pour 

 vivre à une certaine profondeur, peut, sous l'influence de la plus faible 

 variation de pression, ou être précipité en bas ou poussé vers le haut, 

 comme l'a démontré M. Moreau et comme on peut facilement le prouver 

 avecle ludion. Les Poissons sont donc eu équilibre instable quant au niveau. 

 Ils le sont aussi quant à la position. Eu effet, la vessie étant placée dans la 

 région ventrale, le centre de gravité est au-dessus du centre de pression, et 

 les Poissons sont toujours menacés d'être retournés sens dessus dessous. 

 Ils prennent cette position quand ils sont morts ou moribonds. 



» Cette double instabilité force les Poissons à une gymnastique conti- 

 nuelle et contribue sans doute à les rendre forts et agiles. Les plus agiles 

 dos animaux terrestres sont aussi ceux qui ont la moindre stabilité. « 



